Низвергая сильных и вознося смиренных. Kyrie Eleison - стр. 71
– Это может быть большой удачей, ваше высочество.
– Ну а покамест в её доме разместятся мои послы.
– Известно ли, как благочестивый отшельник будет собираться карать преступника? – Слова отца Манассии звучали настолько обыденно, как будто речь шла о каком-то согрешившем плебее, а не о главе христианской церкви.
Гуго, не ответив на его слова, покинул комнату, оставив родню в лёгком недоумении. Однако очень быстро он вернулся, держа в руках склянку с какой-то зеленоватой жидкостью.
– Яд!? Вы дали ему с собой яд?
– Что вы, мои благородные родственники! Это абсолютно безвредный и даже полезный сок растений, произрастающих в далёких африканских землях, находящихся за пределами Великой пустыни. Говорят, что эти растения обвиваются вокруг деревьев, как змеи. Мазь из листьев этих змеевидных растений помогает от лихорадки и избавляет от кожных язв. По легендам местных племён, сок этих растений продлевает жизнь, у регулярно пьющего этот сок с течением времени улучшается мужская сила, поднимается настроение, проясняется разум, укрепляется работа сердца20. Если только не… – и тут Гуго сделал многозначительную паузу.
– Если только что? – почти в один голос вопросили Бозон и Манассия.
Гуго понизил голос до шёпота.
– Любой принявший это снадобье должен воздерживаться от вина до следующего дня. Даже один кубок вина, выпитый вслед за этим соком, приведёт к скорому апоплексическому удару. Две таких склянки мне подарил этот самый отшельник, а сам он получил их от другого старца, который прибыл из африканских земель. Выпивая эту жидкость, поневоле будешь держать себя в строгости и сторониться доброго вина. Ещё две склянки отшельник повёз в Рим – по одной для преступника, надевшего на себя тиару, и его мерзкой блудницы.
– Вы испытали эту жидкость на ком-нибудь при своём дворе? – Бозон был человеком любознательным.
– Да, и святой старец не солгал. Меня радует, что вы задаёте мне подобные вопросы, мой брат. И знаете почему?
Бозон пожал плечами.
– Потому что эту склянку я отдам вам. В подарок для наших сводных братьев.
Лицо Бозона побелело от испуга.
– В чём дело, мой дорогой брат? Вы рассчитываете получить Тусцию21, оставаясь чистеньким и вешая грехи на других? Помилуйте, я перед вами распинаюсь в предстоящих, возможно, смертных грехах, которые собираюсь взвалить на себя, ибо не уверен, что небеса одобрят мои действия, а вы? Вы послушно и даже как-то радостно всё это время кивали мне головой, а теперь вас прошиб холодный пот от одной только мысли, что вам надлежит рискнуть?
– Простите меня, брат мой. Вы абсолютно правы. Но… на это нелегко решиться, – сказал пристыжённый Бозон.