Нежеланная жена - стр. 45
- Мне приснился зал, весь в свету, этой ночью. Голос сказал, что я подхожу, но для чего, не объяснил.
В ответ – очередная экспрессивная фраза, а затем обреченное:
- Слезай и забирай своего нериса.
- Кого? – не поняла Марина.
- Охранника божественного, дарованного самим богом. Понять бы еще, каким, - раздраженно пояснил Ричард.
Марина спрыгнула с коня и, широко шагая по шелестевшей листве, направилась к непонятному существу.
- Нерис, значит, - пробормотала задумчиво она, присаживаясь на корточки рядом со сразу же замолчавшим созданием, - ну что, нерис, будем дружить?
Живность посмотрела на нее снизу вверх и требовательно протянула тонкие конечности, которые при изрядной фантазии можно было бы назвать руками.
- На руки возьми, - услышала Марина приказ Ричарда и протянула в ответ свои руки.
Создание, цепко хватаясь за них, залезло на Марину, обхватило ее за шею и замерло.
- Он настраивается на тебя. Это долгая процедура. Садись на коня, - Ричард говорил устало, уже без напряжения в голосе.
Назад ехали молча. Марина переваривала случившееся, живность висела на ее груди, Ричард выглядел мрачным и задумчивым.
Уже перед самым дворцом Марина спросила:
- А у тебя есть такой охранник?
- Служители бога Смерти охраняют себя сами, - ответил Ричард и снова замолчал.
То, что неожиданно появившаяся супруга заскучать не даст, Ричард понял, еще когда вытаскивал ее из леса в первый раз. После ее выходки со служанками он убедился в этом повторно. Сегодня же он осознал, что одну Марину лучше никуда не пускать. Даже в королевский сад сопровождать стОит. Так меньше вероятность, что она где-нибудь свернет себе шею. Хотя если уж и во сне ее нашли приключения… Что за бог мог выбрать Марину в качестве жрицы, Ричард не знал, но предчувствовал, что этот выбор еще не раз отразится на их совместном будущем. «С другой стороны, - мрачно подумал он, - если клятву перед алтарем дала она, а не Марианна, у ребенка все равно будет дар, пусть и не тот, который так нужен». Ричард покосился в строну Марины, ехавшей рядом с нерисом на груди. Спокойная, умиротворенная, можно даже сказать: довольная поездкой. Да и «находкой», видимо, тоже.
Появляться на обеде не хотелось, как и встречаться с отцом и его фавориткой. Та вряд ли забыла нанесенное ей оскорбление, а значит, будет стараться отомстить Марине, сама или с помощью отца. Ричард почувствовал, как в груди заворочалось недовольство, смешанное с собственническим инстинктом. Это его женщина. И только он имеет право учить ее жизни.
Подъехав к дворцу, он проводил Марину в ее покои направился к себе – переодеваться. Сегодня, при послах, стоило выглядеть как можно более солидно. «И устрашающе, - мысленно усмехнулся он, - может быть, тогда они не станут пристально разглядывать свою бывшую принцессу».