Незабвенная Энели - стр. 25

 - Когда уляжется суета с этим браком: даймона и одной из твоих сестер, ты и оставшиеся мои дочери будете вывезены на Праздник девиц, в пик созвездия Кисейной Вуали. Туда съедутся лучшие представители своих родов, молодые наги, готовые к созданию семьи. Надеюсь, по завершении праздничной декады, вы все будете замужем или хотя бы сговоренны. А пока.. - он замялся, - я бы хотел, чтобы ты не.. присутствовала на общесемейном ужине сегодня и далее, несколько дней, пока не завершится этот.. - он поморщился, явно испытывая неловкость, что вынужден говорить такие вещи ей, - вобщем, сиди в своей комнате и поменьше оттуда выходи.

 Эни растерялась, в голове у неё шумело, мысли разбегались, и единственная которую она смогла поймать была:

 -  Я поняла, - с несчастным видом протянула она, - А погулять мне можно? И книжки брать в комнату? Я быстренько, утром рано-рано, пока никто не видит, как грызик туда-сюда? - она умоляюще посмотрела на него, с блестящими от подошедших и невыплаканых слёз.

 В закостенелой душе опытного политика и придворного высшего ранга что-то дрогнуло, при взгляде на эту малышку, волей судьбы брошенную под его власть и опеку,  и он чуть смягчился:

 - Ладно, прогулки рано утром, только не по центральным дорожкам. А книги.. да, можешь брать. Надеюсь, что ты будешь выбирать что-то действительно толковое, а не только вот это.

 Он кивнул на злосчастную книжку, которую Энели тщетно запихивала под пледик, хотя та уже достаточно засветилась.

 - Иди.

 - А сегодня?.. Погулять можно?.. - в ответ на его недоуменный взгляд спросила она.

 - Брысь! - прирявкнул он, она  тяжело вздохнула и пошла медленно и печально; он опять сдался,  - ладно, погуляй, только скройся, чтоб никто тебя не видел.

 - Спасибо! - Эни, подпрыгнув, бросилась на шею к этому довольно крупному нагу и клюнула его поцелуем в щеку. Чем ненадолго его ошарашила.

 Потом быстро, пока он не передумал, помчалась прочь.

....

Энели бежала знакомыми едва проторенными тропинками подальше от главных дорожек. Она выскочила на террасу и ничего не видя перед собой от застивших глаза слёз,  скатилась в мягких туфельках по гладкому пандусу, но и это её не развеселило, как обычно. Она чувствовала, что время  беззаботной детскости проходит, ей грозит оказаться перед требованиями, предъявляемыми ко всем схение из знатных родов, а именно, правильным, одобренным родителями браком.

Несмотря на то, что ей уже в прошлом году исполнилось двадцать пять лет - возраст совершеннолетия у нагов - она всё так же жила, как и её младшая сестра Фахлижа: ходила на занятия, бегала по парку вдоль и поперек или по женскому дому. Иногда они вместе пробирались в главный или тайный дом, просто потому, что было интересно, что там. Она незаметно привыкла к мысли, что замужество не для бесхвостой нагини, хотя если признать честно, никто ей об этом не говорил, это она сама додумала. Но когда после своего дня рождения, после совершеннолетия, Энели по-прежнему продолжила ходить в своих особенных удлиненных платьицах на уроки с младшей сестренкой, а не стала посещать портних и особые уроки по этикету и домоведению со старшими, то решила, что навсегда останется с родителями, просто они пока этого не говорят. Да и правда, зачем ей какой-то чужой непонятный наг?!