Незабудки для Эйлин - стр. 60
– Э, нет, нет! – тотчас вмешался отец. – Добрые люди через забор не ходят. Если ты с добром, то вот дверь! Давай, развязывай узелки!
– Да на каждый узелок говори, чем же так хороша наша невеста, что ты за ней явился! – добавила Эйлин, гордясь тем, что ей доверили такое важное дело, как испытание жениха.
Под смех и шутки гостей Эхри принялся послушно распутывать хитрые узлы, попутно расхваливая красоту, добрый нрав и хозяйственность Моры.
Наконец, первое испытание было пройдено, и Эхри оказался во дворе их дома. Но это был ещё не конец…
– Что ж, теперь верим, что невеста хороша и тебе нужна, – усмехнулась Эйлин, поглядывая на улыбавшегося отца. – А теперь докажи, что и ты не хуже! Вот тебе испытание на ловкость и ум…
Дальше, от ворот и до самого дома, Эхри нужно было пробираться через настоящий лабиринт из верёвок – Эйлин целую паутину сплела, будто настоящая паучиха. Каждый раз, когда Эхри задевал верёвку, он должен был отгадать загадку. И пока, к большому огорчению Лины, жених отлично справлялся, а она-то надеялась ещё и монет с него стрясти.
Однако Эхри уже почти добрался до конца под восторженные похвалы гостей – он действительно справлялся играючи со всеми испытаниями.
– Этак ты нам и откуп не отдашь! – наигранно рассердилась Лина и притопнула ножкой.
– Так ты ради откупа тут узлов навязала, маленькая жадина? – рассмеялся Эхри и неожиданно осыпал её горстью мелких монет. – Лови, мне для Моры ничего не жалко!
Он оглянулся и сделал знак своим друзьям, те торопливо поднесли к Джерарду большой и, видимо, тяжёлый сундук.
– А это ты прими, Джерард! – продолжил церемонию Эхри. – Настоящее сокровище забираю из твоего дома, так пусть этот подарок послужит вам утешением.
Пока все отвлеклись на дары, случилось ещё кое-что…
Украли невесту!
Это, конечно, тоже была часть свадебной церемонии, но всякий раз из-за похищения поднималась суматоха и шум.
Вот и сейчас…
Старшие братья Джерарда потихоньку вывели Мору из дома и, усадив в телегу, рванули прочь.
Эхри, едва понял, что его обвели вокруг пальца, бросил верёвки и узелки, а заодно и всех гостей, стрелой метнулся со двора, вскочил на Ветра и устремился за невестой. Уехать далеко похитители не успели. Всё-таки от Ветра сбежать невозможно.
Все гости могли наблюдать издали, как ловко Эхри догнал и остановил телегу. А потом подхватил на руки свою невесту, тем самым окончательно закрепляя права на неё.
Одобрительные крики прокатились по толпе гостей.
Эхри усадил невесту в седло и неторопливо вернулся обратно к их дому.
Вот теперь уже его встречали радушно.