Незабудки для Эйлин - стр. 46
С тех пор Эйлин для себя уяснила, если страшно, нельзя убегать – надо посмотреть в лицо своему страху.
Вот только сейчас не к месту вспомнился её утренний морок: жуткая тёмная тень, чёрный провал капюшона вместо лица, хищная когтистая лапа…
Эйлин едва держалась на ногах – она была уверена, что, обернувшись, увидит этот кошмар наяву. И всё-таки заставила себя развернуться обратно к реке.
Тёмный, неестественно тихий Лес, будто околдованный чарами и уснувший навеки, вставал изумрудной стеной до небес. Негромко шумела неторопливая Дагла. В ней отражались плывущие по небу облака. И больше никого. Берег был пуст.
Эйлин удивлённо хлопала ресницами. Кто же её звал? Кто на неё смотрел?
Она вглядывалась внимательно в каждое дерево, в каждый кустик, по-прежнему чувствуя чьё-то невидимое присутствие. Но на том берегу в ветвях даже птицы или белки не мелькали.
Эйлин вдруг окончательно расхотелось убегать. Ей хотелось разгадать загадки Леса…
Отчего все в деревне бояться этого места и его обитателей?
Она всматривалась в эту зелёную паутину ветвей и узоры листьев и не чувствовала никакой опасности, враждебности, злобы. Страх отступал, сказочная тишина по ту сторону манила в свои объятия.
Странное ощущение просыпалась в душе – Эйлин чудилось, что однажды она уже стояла вот так на этом берегу, смотрела на Лес, а потом…
– Мама… – внезапно позвала она, сначала очень тихо, робко, а потом добавила громче, – мама!
Лес молчал, но сонные ветви едва уловимо качнулись в ответ на её собственный зов.
– Мамочка, ты же там? – глаза защипало, и Эйлин закусила губу, чтобы не расплакаться.
Но уже через несколько мгновений она вытерла слёзы упрямо сжатым кулачком.
– Мама… ты же слышишь? Я знаю, что слышишь. Мамочка… Так хочется тебя увидеть… хотя бы разочек! Может… Ты приходи к нам, ну, хоть на один денёк, приходи!
Эйлин прислушалась к тишине, окинула берег взглядом. В сердце её ещё теплилась надежда, и она даже нашла в себе силы улыбнуться.
– Знаешь, а наша Мора теперь невеста... Эхри сегодня приходил к нам и сказал, что хочет жениться. Не знаю, помнишь ли ты Эхри. Ты не переживай, он хороший, и любит нашу Мору. Я знаю, что ты её тоже любила. Мама… может, ты придёшь на её свадьбу? Сестрица была бы очень рада, и папа… – она вздохнула. – И я. Ты ведь нас не забыла, правда? Я знаю, что ты не забыла. Ты не могла забыть, не могла! Мама… Ну, ответь же!
Резкий, гортанный крик, похожий на треск сухого дерева, раздался прямо над Эйлин. Она испуганно подпрыгнула на месте, вскинула голову.
На ближайшем дереве, широко раскрыв мощный клюв, сидел огромный ворон. Его чёрные перья лоснились на солнце, слегка топорщились на шее, отчего казалось, что у птицы борода. Склонив голову набок, ворон внимательно рассматривал её, поблескивая тёмным глазом.