Невольница лорда Вэлдона - стр. 41
— Как думаешь, сколько времени пройдёт, прежде чем младший сын Ларика приведёт своих людей к нашим стенам, чтобы отомстить за смерть отца? — нахмурившись, спросил у неё Мариус. — Неужели ты хочешь, чтобы это никогда не закончилось? Смерть Ларика Болларда повлечёт за собой очередную смерть. А вдруг следующей станет Джорли или Бриам? Об этом ты подумала?
— Боги, я не вынесу этого! — взвыла Кейла, а Мариус обнял мать за плечи, стремясь утешить. Кейла доверчиво припала к его груди. — Она будет живым напоминание о моей невосполнимой утрате!..
— Мне самому противна одна только мысль о том, что она станет жить среди нас. Но пойти на поводу у своих эмоций значит поставить под удар наших людей, — увещевал её Мариус, поглаживая покатые плечи, что подрагивали от громких рыданий. — А я несу за них ответственность.
Кейла подняла на Мариуса заплаканное лицо. Её сын, такой красивый и нежный, рассуждал совсем как его отец. Кейла готова была дать руку на отсечение, что Грай, будь он сейчас жив, произнёс бы ровно те же слова!
«Он больше не мальчишка, что бегал с Рованом по двору Риверсайса, а лорд! — напомнил ей непредвзятый внутренний голос. — Так веди себя достойно своего лорда! Ты позоришь его!»
Кейла мигом осушила глаза.
— Ты прав, лорд Вэлдон, — согласилась она. — Ты должен защищать своих людей. Разве имеет значения, какая цена будет за это уплачена?
На следующий день вооруженный отряд общей численностью чуть больше ста человек во главе со своим лордом выдвинулся на восток. А Кейле не оставалось ничего другого как ждать их благополучного возвращения и молиться.
С момента их отъезда она почти не покидала надёжных стен Риверсайса, находясь либо в своих покоях, либо в вектуме, преклоняя колени перед ликами богов Мироздания. Все домашние дела взвалила на себя Джорли, поскольку Бриам был младше сестры на целый год. Да и в цифрах она разбиралась гораздо лучше него. Она подсчитывала расходы, скрупулезно записывая всё в толстую книгу, отбирала новых слуг, если это требовалось, отдавала распоряжения по поводу закупок и сбора урожая.
В какой-то момент Кейле стало стыдно за то, что она переложила все тяготы на плечи дочери. Да, Кейла потеряла мужа, но и ведь Джорли потеряла отца! Осознание этого заставило Кейлу взять себя в руки и вернуться к привычному для неё укладу жизни. Она попыталась собрать свой расколотый мирок по кусочкам. Пусть и без Грая.
Сейчас, глядя на дочь, шагавшую рядом с ней вдоль тропинки, Кейла поразилась рассудительности и собранности, обычно не свойственной девицам в столь юном возрасте. Из неё выйдет достойная королева Этелхорда. Кейла ничуть в этом не сомневалась.