Невольница князя - стр. 46
Забава осеклась и робко глянула на сотника.
Тот задумчиво оглаживал бороду, устремив взор сгущавшиеся тучи. На соколятне гулял ветер, и птицы беспокойно клекотали, чувствуя скорую непогоду.
- А что же тебе нравилось, Забава?
Простой вроде вопрос, а как звучит! По-доброму так, ласково… Кожа на руках изошла мурашками.
- Я… я с травами работать любила, с животными… - и запнулась, споткнувшись о внимательный взгляд сотника.
Сначала не поняла, а потом как дошло! Это ведь все то, чем мертвая богиня заведовала. По ее воле родила земля, а живность множилась так быстро, что даже у самого нищего крестьянина имелась лошадь и было чем ее кормить.
- Прости, господин, - шепнула онемевшими губами. – Я… очень глупая.
Но Ждан еще больше помрачнел.
- Хватит уже на себя наговаривать! Ты не глупая, и никто так не думает!
Забава робко улыбнулась.
- Никто, кроме Мстива, - добавила тихонечко.
- А вот от него подальше держись. Притаился, поганец. Спорить готов, точит на тебя зуб.
- Да за что?
- За то, что ты есть. И что достать не может. Птицу собрала?..
Забава кивнула. Вроде готово все…
- ...Ну так выпускай, чего стоишь?
И ястреб взмыл в небо темной стрелой. Стиснув руки на груди, Забава смотрела вслед удалявшейся птице. Хоть бы долетела!
- И это… - кашлянул за спиной Ждан, - если я буду в тех краях, непременно загляну к твоим сёстрам.
От радости Забава чуть на шею к мужчине не кинулась.
- Спасибо! Я… я век этого не забуду!
Ждан расцвёл белозубой улыбкой. Приосанился, огладил бороду. А ей вдруг подумалось, что он еще очень видный мужчина. И, должно быть, станет заботливым мужем…
Смутившись своих мыслей, она покраснела. И, наверное, ощутила бы неловкость, но снизу лестницы донесся зычный голос Ирьи:
- Эй, вы! Никак решили всех соколов выпустить? Хватит уже на ветру торчать, пора вниз спускаться. Гости в тереме.
Гости?
На ее удивленный взгляд Ждан пояснил:
- Купцы заглянули - те, что за море ходили. Наверняка князь с ними беседует, узнает последние новости.
- А что же, послов за морем нет?
- Есть, однако Властимир привык узнавать вести не только от них. Посол ведь живет получше многих, а купцы видят разное. Опять же, слухами земля полнится. Пойдем.
И мужчина протянул ей руку.
Забава приняла помощь. И от прикосновения к шершавой ладони затрепетало сердце. А Ждан, слегка сжав ее пальцы, потянул к лестнице.
***
Властимир
- Поговаривают, младшая сестра султана - Рахима – сама властвовать хочет… Горяча девка. Тесно ей на женской половине дворца…
- Всех соперников извела. Даром что всего двадцать весен. Хитрее лисицы!
- И прекраснее южной ночи. Глаза - будто черные звезды, брови дугой, волосы что твой шелк!