Невольница князя - стр. 36
- Не лезь под руку, дурья башка! Будет жив твой сын! Княжье слово!
И, бросив на землю и свой плащ тоже, принялся за волчонка.
А Забава уже ловила следующего! Живого!
Громкий писк наполнил прогалину.
Поняв, что дело пошло на лад, волчица ободрилась. Голову подняла, и в жёлтых ее глазах сверкнула надежда. И немой вопрос: а первый?! Неужели все?
Властимир ведь так и продолжал тормошить щенка, разминая то лапки, то живот. Даже в пасть дуть не брезговал! Раз за разом отдавал свое дыхание, и вот оно – чудо!
Волчонок совсем тихонько, но закряхтел!
Победный вой и громкое мужское восклицание взвились к темнеющему небу.
Жив! Жив!
Забава счастливо рассмеялась. И вновь огладила волчицу.
- Ну, милая, теперь доработать надобно! Хорошо все будет.
Не солгала!
Друг за другом появлялись растрепанные писклявые комочки. До глубокой ночи продолжались роды. Ещё один раз ей пришлось помогать, когда волчонок вперёд лапками шел и зацепился.
Лютоволк усердно помогал. Вылизывал своих деток, обхаживал. А она с князем аккуратно подкладывали их под бок волчицы, чтобы щенки изведали материнского молока.
- Последний, кажется, - вздохнула Забава, обтирая мордочку седьмому. – Послед вышел… убрать надобно…
А ноги не держали! Так намаялась, что вот тут, рядом с волчицей, упала бы и уснула.
Но и в этот раз князь удивил!
Безо всякого отторжения сгреб окровавленные ветки, траву и ткань. Перенес все к костру.
- Пусть огонь примет жертву. Сегодня боги были щедры!
И бросил в дар пламени.
Лютоволк коротко взвыл. Ещё раз лизнув притихшую волчицу, обнюхал на щенков, и тяжело вздохнул.
А потом направился к князю.
Косматая башка опущена, уши прижаты. Не дойдя нескольких локтей, зверь упал на брюхо и уткнулся носом в землю.
А Забава за сердце схватилась.
Он ведь себя в рабство отдает за спасение волчицы и детей. Но почему?! Загрызть ведь легко может! Меч-то у поваленного дерева лежит, и сейчас князь был безоружен.
Кажется, и Властимир об этом вспомнил.
Нахмурился, руки на груди сложил. Алая рубаха в свете костра мерещилась будто из крови сотканной. Блики пламени делали мужественные черты ещё резче. Злее. Даже глаз не видать, только чёрные провалы.
Будто древний бог, Властимир высился над животным.
Неужели возьмёт плату?! Осиротит волчат?!
Но вдруг князь опустился на одно колено. Поднес ко рту запястье и рванул зубами, прокусывая кожу.
- Будь мне не рабом, а товарищем верным! – громыхнул, протягивая окровавленную руку. - Приходи, когда хочется, и помогай, если сам того возжелаешь. А другого мне и не надобно!
У нее слезы из глаз брызнули! До чего правильно сказано! Лучше придумать нельзя!