Невидимый муж - стр. 4

Молодой мужчина. Голос глубокий, бархатный. А ещё… очень спокойный и невозмутимый. Я умею распознавать такие. Так говорят люди, уверенные в своей силе. Люди, которые ничего не боятся. Потому что привыкли, что боятся их.

- Всё хорошо. Я живу рядом. Не беспокойтесь. Ступайте своей дорогой.

- Здесь есть селение? Где оно?

Слишком близко голос.

Я бы сказала, в шаге от меня.

В шаге… передо мной.

Но мой растерянный взгляд по-прежнему ощупывает лишь пустоту. И это пугает до дрожи. Я вся как на ладони. Но сама не могу видеть того, кто говорит.

Магия.

Это же магия!

До меня наконец-то доходит.

- Я задал вопрос, - напоминает властный голос.

Вздрагиваю и спешу ответить. Такие люди не терпят, чтоб им перечили или медлили. Я не хочу навлечь на себя гнев этого чужака.

- Там! – неопределённо машу рукой в сторону деревни. С замиранием сердца жду, что мужчина удовольствуется таким ответом и оставит меня в покое.

- Проводите меня! – велит пустота. Чужак по-прежнему не показывается мне на глаза. Почему он не хочет, чтоб я его увидела? Нравится внушать страх? Или этот чужеземный волшебник слишком уродлив, поэтому скрывает внешность?

- Вижу, что вы колеблетесь. Но вам не стоит меня бояться! Или жителям вашего селения. Всего лишь хочу пополнить припасы. И уточнить, где нахожусь. Я заплачу.

Даже не боится, что его ограбят. Так в открытую заявляет, что у него есть деньги.

Снова убеждаюсь в том, что этот мужчина с вкрадчиво-опасным голосом – из тех, кто абсолютно уверен в собственной силе. Как хищник-одиночка.

На ум приходят рассказы, которые слушала девчонкой, лёжа на печи, от бабушки Лоримель. О том, что водятся далеко в горах Таарна такие огромные коты – в сто раз больше тех кошек, что заводят у нас в деревне амбары охранять. Настолько здоровенные, что могут одним ударом лапы хребет корове переломить. Я, конечно, в такие глупые байки не верила. Но сейчас почему-то вспомнила.

Может, потому что голос у этого чужака был… если бы существовали на свете эти гигантские коты, они были бы именно такие. Спокойная мягкость, показное дружелюбие… в глубине которого скрыта жёсткая сталь. Подобно кошачьей лапе, в которой спрятаны острые когти.

Я бы не хотела узнать, каково быть врагом такого человека.

- Д-да, хорошо! Я вас провожу.

Разворачиваюсь и иду прочь. В ту сторону, откуда пришла. Как мне кажется. Впрочем, по тому, как сжимается сердце тоскливо, понимаю, что иду верно.

Проклятый чужак.

Зачем ты только встретился на моём пути!..

Я бы никогда, никогда не хотела возвращаться обратно.

Впрочем, судьба решила надо мной посмеяться, видимо. И показать, что у меня нет выбора. Никакого. Только покориться и принять то, что уготовано.