Невеста волка - стр. 36
19. Глава 19. Не ходите, дети, по лесу гулять!
Оставаться на ночь одной в лесу было страшно, ехать, не зная куда — глупо. Если бы хоть волк не сбежал…
Ладно, пока ещё хоть что-то видно, нужно отыскать место для ночёвки, желательно с водой, пить хочется, а она же сегодня штук десять ручьёв видела.
Ришка медленно брела в тумане и сгущающемся сумраке, вела за собой лошадь. Несколько раз Росинка останавливалась, и Ришка дёргала повод, вынуждая её двигаться дальше. Пить хотелось всё сильнее с каждым шагом.
Когда впереди блеснула тонкая нитка воды, Ришка чуть бегом не припустила. Ручей подозрительно напоминал тот, возле которого она поняла, что заблудилась. Он так же тёк по дну неглубокого оврага, и Ришка так же не помнила, как она спустилась в этот овраг.
Лошадь к воде подходить почему-то не спешила, застыла, вскинув голову и тревожно насторожив уши, нюхала воздух. Ришка же присела на берегу, зачерпнула воды в сложенные лодочкой ладони, поднесла ко рту, но выпить не успела.
Белая меховая туша выскочила словно из ниоткуда, врезалась в Ришку грудью. Девушка упала, разлила воду, ещё и отлетела на пару шагов от ручья, пачкая о влажную землю ладони и многострадальные джинсы.
Из воды взметнулось что-то похожее на прозрачное осминожье щупальце, добраться до Ришки волк щупальцу не дал, вцепился в него зубами, оторвал кусок. Щупальце растворилось, так же как и вчерашние монстры, но из воды уже лезло другое. Волк не оборачиваясь рыкнул, велел уходить, тонко заржала Росинка, мотнула головой, дернула за накинутый на локоть повод. Отомстила, называется. Ришка, падая, чуть не порвала ей удилами рот, а Росинка сейчас чуть не выдернула руку.
Волк опять зарычал, он прикрывал Ришку своим телом от странного ручья, который выбрасывал уже третье щупальце. А вот что творилось сзади, волк не видел, и Ришка заметила слишком поздно. Это не был полноценный туманный монстр, то ли у хозяина этих тварей не хватило сил в чужих владениях, то ли такая и была задумка, но из тумана сформировалась только лапа с одним единственным когтем.
Подрезать сухожилие, на которое нацелилось, лапе всё же не удалось, Ришка взвизгнула и запустила в чудище попавшимся под руку комком грязи. Не слишком хорошее оружие, но лапа дрогнула, и коготь не резанул под суставом, а вонзился в бедро. В следующий миг волк извернулся, сомкнул зубы на новом враге, лапа растаяла, но на белой шерсти стало расплываться алое пятно.
Ришка, наконец, сумела подняться, отпустила лошадь, и та, не дожидаясь приглашения, рванула вверх по склону. Ришка собралась было повторить поступок умной скотинки, когда поняла, что с волком происходит что-то неладное. Ещё недавно мокрый, но вполне надёжный берег ручья стал топким, и задние лапы волка накрепко увязли в этом болоте.