Невеста в наследство - стр. 9
Вскоре после того, как девушка немного окрепла, в имение пребыла компаньонка. Это была девушка, чуть моложе самой Клариссы. Она была самой младшей в семье, надеяться на удачное замужество не приходилось, поскольку приданого с трудом хватало на старших дочерей, да и единственный ее брат наследовал не так и много.
– Добрый день, леди, – девушка изящно поклонилась, приветствуя молодую госпожу. Судя по обращению, ее заранее предупредили не обращаться к той по фамилии мужа. – Мое имя Аманда Лири. Я выпускница пансиона Бригитты всевидящей.
– Можешь звать меня Кларисса, – девушка показала на кресло рядом. – Присаживайся. Наверное, мое общество покажется тебе скучным. Признаться, я вообще не понимаю, зачем мне компаньонка, ведь в глазах всего общества я – вдова. И то, что для других девушек считается необходимыми условностями, для меня уже прихоть или роскошь. Но лорд Холт счел, что ваши услуги будут необходимы.
– Леди, в любом случае я могу быть вам полезной. Даже просто составить компанию, ведь кроме вас здесь вряд ли будут другие молодые женщины, – заметила компаньонка.
– Да, возможно, ты и права, Аманда. У няни Агаты достаточно дел, а мне неудобно просить ее приносить мне книги или постоянно составлять компанию, – с губ молодой вдовы сорвался вздох. – Я не могу переступить порог библиотеки, а занимать себя в этом доме чем-то кроме чтения, сложно. Давай попробуем просуществовать вместе. Даже если ничего не выйдет, у тебя будут неплохие рекомендации.
Девушка только кивнула. Разумеется, ее предупреждали, что леди, с которой ей предстоит жить, немного своеобразная. Но, если она не будет постоянно цепляться по мелочам, почему бы и не остаться. Оплату обещали более чем приличную, возможно, получиться скопить себе какое-никакое приданое.
– Ливи, проводите леди Аманду в ее комнату, – распорядилась Кларисса. – Устраивайтесь. Встретимся с вами за обедом, я пока планировала немного отдохнуть, а потом мы с вами выйдем в сад. Признаться, я боялась спускаться туда в одиночестве.
– Как вам будет угодно, – компаньонка поклонилась, после чего поспешила за служанкой в помещение, куда уже перенесли ее скромный багаж.
Леди Холт проводила взглядом ту, что должна будет скрашивать ее дни, и снова вздохнула. На глаза навернулись непрошеные слезы, и она поспешила воспользоваться платком, чтобы промокнуть их прежде, чем кто-то успеет заметить.
Наверное, лорд прав. Ей в самом деле нужна компаньонка. Иначе как еще могут люди расценить пребывание молодой вдовы в обществе старого вдовца. Ее могли вернуть родителям или помочь уехать к другим родственникам, но нет, юная девушка остается наедине с мужчиной, в одночасье ставшим для нее чужим. В обществе всегда ищут поводы для сплетен. Потому не стоит ставить крест на своей репутации. Даже вдовы должны соблюдать видимость приличий.