Невеста в наследство - стр. 32
Спорить никто не стал. Усиливающийся снегопад только подтверждал правоту лорда. Кларисса переживала, но больше о том, чтобы беглянка благополучно добралась до города. Все остальное ее уже не волновало. Аманда сделала свой выбор. В этом она была согласна с лордом.
– Ну как так, няня, – после ужина беседовала она с Агатой, – никто ее не обижал, не заставлял почти ничего делать, не унижал. Лорд платил ей приличное содержание, а она сбежала. Я понимаю, что она не думала о себе, о последствиях, но у нее же есть семья, сестры. И этот поступок на их будущем крест ставит.
– Думаю, милая, там давно уже крест поставлен был. Семья ее на грани долговой тюрьмы, а это многое значит, – покачала головой старая женщина. – А самой девушке могло быть у нас скучно. Ведь что в больших домах происходит? Приемы всякие, поездки в гости, выходы в город хотя бы на прогулку. Можно себя показать. А у нас что? До города два часа в коляске трястись, показать себя кроме слуг некому, а она же леди, что ей слуги. Лорд только один, да и тот на все ее ухищрения внимания не обращал. Это вы не замечали, а мне со стороны видно было, какие взгляды леди на вас бросала, когда вы разговаривали.
– Так она о нас с лордом может такого понарассказывать, – Кларисса поднесла руку ко рту. – Потом весь город гудеть будет…
– Не думаю, что ей поверят, – покачала головой няня. – Вот ты бы поверила человеку, который прибыл с узелком и мужчиной? И другие вряд ли. Да, она может рассказывать, что над нею тут издевались, заставляли работать наравне со слугами, унижали всячески. Но стоит на ее руки посмотреть, и видно станет – ничего они не делали. А раз о тяжелой работе соврала, и остальное ложью может оказаться.
– Но ее никто не искал, – напомнила вдова.
– Не искал, – согласилась женщина. – А что, надо было отправлять людей ночью во все стороны, когда такой снегопад, а из лесу волки выходить начали? Сколько человек в лесу или на дороге останется? Лорд принял единственно верное решение – не жертвовать жизнями людей ради той, кто вполне может быть в безопасности.
Возразить было нечего. Какое-то время они молчали. Потом Кларисса подняла голову и задала тот самый вопрос, который уже какое-то время мучил ее.
– А что могут обо мне сказать, Агата? Я живу в одном доме с вдовым мужчиной, и кроме тебя тут больше нет никого, кто мог бы отвечать за мою репутацию. Да и, зная, что ты и лорда вырастила, и мужа моего, могут сказать, что ты наши дела покрываешь.
– Ничего не скажут, – уверенно произнесла женщина. – Была я в городе, аккуратно разговор о тебе заводила. Так люди тебя жалеют, что овдовела так рано, даже малыша заделать не успели. В их глазах все у вас с мальчиком моим было, потому и переживать нечего. А что уж промеж вас с лордом происходило, то им уже не важно. Судачить начнут, коли ты родишь без брака, а до тех пор делать тебе позволительно все, что заблагорассудится. Только не говори, что и ты бежать собралась?