Невеста севера - стр. 55

- Я срок тебе давал до моего возвращения, чтобы подумала, - спокойно произнес вождь.

Айге кивнула, а затем оглянулась на меня, словно умоляя подойти и встать рядом. Я так и сделала, что вызвало усмешку у северянина.

- Неволить не стану, - быстро добавил Хаген. – Не хочешь быть моей, на том и порешим.

Она вздрогнула всем телом.

- К отцу не вернусь. Позор это, - прошептала тихо.

Хаген брови только сдвинул хмурясь.

- Меня в деревне нашей засмеют, - продолжила Айге и голос ее приобрел невиданной прежде силы. – Это же такой позор почти год прожить с мужчиной и вернуться незамужней домой. Отец плетьми отстегает до смерти, он разбираться не станет, - сказала она.

Я вздохнула. В словах Айге была правда. Даже если Молчан призовет бабок, чтобы проверили чистоту Айге, слухи, они такие, поползут змеей меж высокой травы. И кто поверит словам каких-то бабок? Все будут считать, что наигрался с девкой северный вождь, домой вернул за ненадобностью. Не будет уже нам с Айге жизни в родном краю и было заметно, что Хаген это осознавал.

- Я не гоню тебя, но знать хочу, что решила, - произнес мужчина и Айге кивнув, вдруг произнесла:

- Не люб ты мне, и никогда не был. Но отец дал свое слово, и я не заберу его обратно, - а сама стала еще белее. Мне даже боязно за нее сделалось. Вдруг да в обморок упадет?

Вот только не такого ответа я ждала от Айге. Не такого. Да только Хаген лишь усмехнулся и произнес:

- Раз не люб, значит нет у меня более невесты. Ты свободна. К отцу возвращать не стану. Глядишь, и среди моих людей кто приглянется, - сказал, а в голосе словно легкость какая-то появилась. Затем бросил на меня быстрый взгляд и усмехнувшись, развернулся и пошел прочь из зала.

Айге посмотрела ему вслед, а едва стихли гулкие шаги, лицо в руки уронила и разрыдалась.

- Боги, да что же ты плачешь? – ахнула я. Подошла к ней и обняла за плечи. Да Айге плечами-то повела, сбрасывая с них мою жалость да свою печаль. Встала из-за стола и пошла прочь, все еще плача. А я провожала ее взглядом и недоумевала, чего она вообще хочет от жизни.

Но в самой глубине души что-то ликовало от осознания того, что Айге более не невеста вождю.

Наверное, мне стоило броситься за сестрицей, да утешить ее добрыми словами, но не было ни сил, ни желания.

Она сама решила побыть одна, так не буду ей мешать. Пусть выплачется. Через слезы выходит не только боль, но и гнев, и тоска по тому, что не сбылось.