Невеста куратора - стр. 39
– Это всё Викси, – ответил Рандал. – Она одна убирает весь замок.
– Как одна? – я сильно удивилась. – А почему не наймут ещё уборщиц?
– Никто не может сработаться с ней, все уходят.
Видя моё удивление, Рандал рассмеялся и пояснил:
– Она немного странная. Дружелюбная, но странная…
– Ни разу её не видела, – вдруг сообразила я. – Она прячется, что ли?
– Викси запрещено появляться на глазах у магов до сумерек. Убирает она только по ночам. Если выйдешь в полночь в галерею – встретишь её.
– Откуда такие ограничения?
– Я же говорю, она странная. Мать Викси служила горничной у одного из прежних магов. Однажды она пошла вместе со странниками в Верхние земли, а оттуда явилась уже с животом. Кто был отцом – неизвестно. Поговаривали, что мать нагуляла Викси от тролля из Верхних земель. Теперь уже никто наверняка не скажет, как оно было на самом деле.
– Ого! А она похожа на тролля?
– Не знаю, я их живьём не видел, – пожал плечами Рандал. – На человека точно мало похожа. Выгнать её было бы жестоко, она выросла здесь и не знает другой жизни. Во Фланде, среди смертных, она и дня не проживёт. Вот и держат в замке из жалости.
Я тоже никогда не видела живого тролля, только читала в книгах, где иллюстрации отражали больше воображение автора, чем реальность. Возможность увидеть хотя бы полукровку-тролля воодушевляла. Зная про их удивительные способности питаться ядовитыми грибами и кореньями, смертельно опасными для людей, я уцепилась за возможность узнать ещё больше.
– А когда-нибудь разговаривал с ней?
– Только по работе, когда собирал ночные цветы в саду.
– Познакомь нас! – попросила я, схватив Рандала за руку. – Очень тебя прошу!
– Ты удивительная девушка, – улыбнулся он. – Любой другой на твоём месте сказал бы «Покажи мне её!» И только ты готова общаться и знакомиться. Конечно, я покажу её тебе. Но только обещай не пугаться!
– Я не из пугливых, если честно, – ответила я. – И уже повидала достаточно, чтобы знать, как с кем разговаривать.
– Тогда на закате приходи в Круглую башню. Викси там сидит до темноты. Спустимся в подземелье вместе.
Сказать, что я волновалась перед встречей с настоящим троллем – не сказать ничего. Но это был не страх, а волнение исследователя. В академии нам давно объяснили, что тролли вовсе не так свирепы и разрушительны, как любят рассказывать люди. Я ощущала предвкушение, как учёный на пороге открытия. Конечно, я понимала, что ничего сверх имеющихся в библиотеках знаний я не получу. Но знакомство с троллем обещало стать моим личным открытием, удивительным опытом, о котором я непременно напишу хоть малюсенький свиток.