Невеста Короля-Феникса - стр. 37
«Танец… Что же теперь делать? Пытаться победить или сразу сделать так, чтобы меня исключили? А что значит исключение? Что я могу претендовать только на роль наложницы? Или меня выдворят из дворца? Похоже, что нет», – задумалась Аля. Она снова ощущала себя как плохая ученица на экзамене по предмету, который даже не изучала. Павена удалилась, и вскоре девушки тоже начали одна за другой выходить из-за стола.
– Ну, чего ты? Не унывай! Все не так страшно, – напутствовала ее на прощанье Огвена, добро улыбаясь. Но она тоже ушла.
Аля же сидела, скованная неясной тревогой. Мир вокруг подкидывал все новые вопросы, все новые невозможные развилки тяжелого выбора. Она могла бы плыть по течению, следовать правилам, как хорошая девочка. И слиться с чередой таких же безликих обитательниц гаремов в разных странах и мирах, которые не боролись за себя, принимая жизнь тепличной розы как милость. Могла, но не хотела. Но и бунтовать она тоже не научилась за свою слишком размеренную благополучную жизнь.
– Вам что-то нужно, госпожа? – вовремя подошла к ней Зиньям, доверительно заглядывая в лицо.
– Нет… Нет-нет, я пойду в свою комнату, – севшим голосом ответила Аля, откашливаясь и проглатывая немного фруктового сока.
– Госпожа, только не вздумайте снова забиваться в угол, – покачала головой Зиньям и чуть тише продолжила уже не как служанка, а как друг: – Ох, Аля, я же вижу, как вас напугала Эрин. Но вы ее не бойтесь, она тоже в чужом обществе. Просто ее страх проявляется иначе. А вы должны сиять на первом испытании. Вы же умеете танцевать?
– Умею. Но сиять… должна ли… Я ведь даже не изучала историю отборов! Я ничего не знаю о том, что вообще происходит, – вздохнула Аля, откидываясь на витую спинку неудобного деревянного стула.
– Я могу проводить вас в библиотеку, – оживилась Зиньям.
– Да, именно об этом я хотела попросить, – энергично закивала Аля, вставая с места.
– Но помните, что вам нужно придумать танец. У вас времени меньше, чем у других, – предостерегла Зиньям.
– Ничего, я кое-что умею… Вспомню навыки, если будет позволено, – немного приободрилась Аля, следуя за Зиньям, которая повела по новым незнакомым коридорам. Аля старательно запоминала каждый поворот и каждую яркую деталь: гобелены, мозаики, стрельчатые окна. То ли для ориентиров на случай побега, то ли как будущая обитательница замка. Четких планов не выстраивалось. Одно Аля знала наверняка – она не желает превращаться в вещь, игрушку, фарфоровую статуэтку.
– Зиньям, а почему за тем столом было всего три женщины? – спросила Аля.