Невеста герцога - стр. 17
Милостивый Боже, пожалуй, ему следует назначить дату свадьбы с этой малышкой.
Он углубил поцелуй, наслаждаясь ее удивленным возгласом, и притянул ее ближе. Было восхитительно ощущать мягкие изгибы ее тела и упругие мускулы. Он слышал, что она любит ездить верхом.
– Вы очаровательны, – промолвил он, гадая, приходилось ли ей ездить в мужском седле.
Но это было не время – и определенно не место, – чтобы позволять своему воображению заходить так далеко. И поэтому Томас, уверенный, что подавил ее маленький бунт, отстранился, позволив своим пальцам задержаться на ее щеке, прежде чем опустить руку.
Он едва сдержал улыбку, глядя на ее озадаченное лицо, словно она не совсем понимала, что случилось с ней только что.
– Проводить вас в зал? – предложил он.
Она покачала головой и прочистила горло, прежде чем сказать:
– Разве вы не уходите?
– Не могу же я оставить вас здесь?
– Я могу вернуться сама.
Должно быть, на его лице отразилось сомнение, поскольку она добавила:
– Если хотите, можете пронаблюдать, как я войду внутрь.
– Вы не желаете, чтобы нас видели вместе? – поинтересовался он. – Почему? Скоро я стану вашим мужем.
– Правда?
Томас подивился, куда делось озадаченное создание с затуманенными страстью глазами, потому что теперь ее взгляд был ясным и проницательным.
– Вы сомневаетесь в моем слове? – осведомился он, стараясь, чтобы его голос звучал бесстрастно.
– Отнюдь. – Она отступила на шаг, но это не было попыткой бегства. Скорее это был знак того, что его чары больше на нее не действуют.
– В таком случае что вы хотели сказать?
Она улыбнулась.
– Разумеется, вы станете моим мужем. Мой вопрос относился к слову «скоро».
Он устремил на нее долгий взгляд.
– Мы с вами никогда не разговаривали искренне.
– Пожалуй.
Она оказалась умнее, чем он привык думать. Тем лучше, решил Томас. Порой утомительно, но, в общем и целом, это очевидное достоинство.
– Сколько вам лет? – спросил он.
Ее глаза удивленно расширились.
– Вы не знаете?
Вот черт! Женщинам свойственно придавать возрасту слишком большое значение.
– Нет, – сказал он. – Не знаю.
– Двадцать один. – Она присела в реверансе, явно издеваясь. – Практически старая дева.
– О, ради Бога.
– Моя мать в отчаянии.
Он наградил ее строгим взглядом.
– Дерзкая девчонка.
Она не выглядела оскорбленной, скорее довольной его замечанием.
– Да.
– Придется вас снова поцеловать, – сказал Томас, приподняв бровь с ироничным видом.
Она была не настолько искушенной, чтобы иметь готовый ответ. Это обстоятельство доставило ему удовольствие. Он самодовольно ухмыльнулся, склонившись вперед.