Невеста алого императора - стр. 43
В другой части обнаружились уютные диванчики, где можно было посидеть, побеседовать. Имелся и выход в сад для желающих прогуляться после ужина.
С нашим появлением гости поднялись со своих мест, поклонились императору. Эроан благосклонно кивнул и провел меня в зал.
– С чего предпочитаешь начать? С напитков? Или уже проголодалась?
– Напитки и знакомство. Любопытно взглянуть на твоего брата.
– Рад слышать, леди, – раздался из-за спины бархатистый голос. Мы с Эроаном развернулись.
А вот и брат императора.
Шеймэл оказался высоким и статным. Чуть поуже в плечах, чуть повыше Эроана, буквально на пару-тройку сантиметров. С гордыми, аристократичными чертами лица, весьма красивыми и притягательными, стоит заметить. Темно-карие глаза смотрят проницательно, в глубине как будто что-то затаилось. Темно-каштановые, почти черные волосы локонами спускаются чуть ниже плеч.
– Знакомьтесь. Шеймэл, это моя спутница, леди Вивьена. Вивьена, это мой брат – его высочество Шеймэл.
– Можно просто Шеймэл, – принц с улыбкой поцеловал мою руку.
С появлением императора гости наконец ожили. Голодные позволили себе притронуться к блюдам. Некоторые снова заняли диванчики, что-то увлеченно обсуждая. А мы с Эроаном добрались до напитков.
Взгляд Шеймэла задержался на моей руке с браслетом, но никаких эмоций принц не выдал – его лицо оставалось все таким же приветливым. На тонких губах играла спокойная улыбка.
– Поскольку это мой прием, леди Вивьена, позвольте предложить вам этот дивный напиток. Сок астрациды. Я купил его, пока находился на границе империи, у наших союзников – кочевых индиров. Прекрасный ягодный вкус с ароматами цветов, солнечной степи и свежей кислинкой.
– Вы его так расхвалили… пожалуй, соглашусь.
Шеймэл подал мне бокал. Что ж… вкус оказался потрясающим и именно таким, как принц описал. За исключением небольшой детали: я ощутила наличие небольшого градуса.
– Я думал, ты не пьешь алкоголь, – заметил Эроан.
Ну да. Я бы точно отказалась, если б знала. Но я даже не в курсе, должна была знать, что это за напиток или нет. Слишком много в этом мире разных мелочей, которые мне только предстоит постигнуть. Но, пожалуй, к изучению ювелирных изделий и драгоценных камней стоит добавить книгу о кухнях народов мира.
Я поманила Эроана пальчиком, предлагая наклониться, и прошептала на ухо:
– Считай это жестом доверия. Ты ведь не дашь меня в обиду, если что пойдет не по плану?
– Я буду присматривать за тобой, – он устроил руку у меня на талии, прижимая чуть ближе к себе. От Шеймэла это движение не укрылось, но принц по-прежнему выглядел расслабленным и дружелюбным.