Невероятные истории (сборник) - стр. 8

Входная дверь таверны с треском распахнулась и в зал ввалились четверо подвыпивших мужчин. Все вместе, еле держась на ногах, они проследовали к барной стойке, требуя пять бутылок красного вина и того поросенка на вертеле.

Грузная женщина в белоснежном чепце и фартуке громко прикрикнула:

– Пошли прочь! Вино для вас подам, но поросенок, увы, принадлежит не вам, господа. Хотите, делайте заказ и ждите. Поросенок принадлежит вон той компании, что отдыхает у двери. Спрашивайте у них, хотя вряд ли ответят вам.

– Отчего же, позвольте вас спросить?

– Это прихвостни короля!

И она с гордостью начала отмывать барную стойку после дорожной пыли гостей. Люди двора здесь часто отдыхали, делая немалую выручку заведению. Иногда она могла им позволить лишнего, например, битую посуду или драку, но только за отдельную плату.

Ведь часто гости могли перепить. Реже – утащить в комнаты одну из девушек, которые работали в таверне. Но бывало, что могли и убить случайных путников. Тогда хозяйка заведения брала вдвое больше: за молчание и тайные похороны.

Внезапно для всех все свечи в таверне погасли. Одновременно и неожиданно. Все разговоры затихли.

В тишине послышался звук вытаскивающих из ножен кинжалов. Шепот и трепет. Страхи и ужас.

Похолодало, и огонь в камине вдруг погас. Хозяйка схватила коробок спичек и зажгла свечу. Едва замерцал свет, как над барной стойкой пронеслось темно-синее облако, вернее, его еле заметный хвост.

Все гости таверны замерли в ужасе. Конечно, ходили слухи об этом заведении, о призраке, что пугал путников, которые отважились здесь задержаться на ночь. Но чтобы это было правдой, никто не ожидал.

Между тем, нечто витало в воздухе над головами, изредка хихикая и кидая в гостей помидорами.

Но когда хозяйка стукнула со злостью полотенцем о барную стойку, все прекратилось. Все дружно решили, что всему виной алкоголь. Гости продолжили распивать свое пойло, а хозяйка таверны пошла снимать с вертела поросенка.

Никто не заметил, как колдун вышел из-за стола и направился к зеркалу на стене.

С каждым его шагом деревянная рама все больше трескалась и ветшала. В один миг монах схватил зеркало и резко повернул в сторону зала, закрывая себя словно щитом.

Все люди, что находились в таверне, вдруг замерли. Словно заснули. Только свечи продолжали гореть.

Мужчина с зеркалом в руках стоял и с чувством глубокого пренебрежения взирал на темную тень, что зажалась от него в углу.

Тень. С огромными черными дырами вместо глаз. Пустые и безжизненные, а все лицо – синяя безжизненная маска.

Но колдун не боялся. Он сильнее сжимал руками зеркало и смотрел на сущность, что в глубоком испуге взирала на него.