Неувядающая роза песков - стр. 52

– Молодой господин, сюда нельзя, – сказал один из стражников, преграждая мне дорогу.

– А Ноян внутри?

– Вы про начальника дворцовой стражи, господина Нояна? – уточнил он.

– Ну да, про него.

– Вы с ним знакомы?

– Ребят, это я, – сказала я, чем вызвала непонимание на их лицах. Я цокнула и закатила глаза. – Ну княжна.

Я выудила из-за ворота свою бирку.

– Княжна! – сразу признали меня и поклонились. – Не смеем вам препятствовать, конечно, проходите.

Они расступились в стороны, открывая для меня проход.

Я кивнула и прошла в шатер.

Ноян был внутри и уплетал лапшу за обе щеки, скрючившись за маленьким столом в стороне. Меня он даже не заметил.

– Прохлаждаешься? – спросила я.

Он чуть не подавился.

– Айсель, зачем подкрадываешься? – укоризненно сказал он.

– Я не подкрадываюсь, я просто иду. Почему не защищаешь княжескую чету:

– У меня перерыв. Как закончится третий этап, я поднимусь к ним. – Он поднял на меня оценивающий взгляд и холодно заметил: – Как погляжу, раз ты здесь, значит, не выиграла.

– Я играла не ради победы, а ради участия. К тому же, зачем мне изумруд, который и так принадлежит нашей семье?

– Кто тебя знает. – Ноян пожал плечами.

– Ты на меня сердишься? – я подобралась к ему и села рядом.

Он смерил меня ледяным взглядом, и я поняла, что сердится.

– Ну братик, – протянула я, обвив его руку и положив голову ему на плечо. – Я верну тебе твою одежду. Я ее даже не запачкала.

– Ты могла меня просто попросить.

– Ага, и ты, конечно, просто так отдал бы ее.

– Я бы подумал.

Фыркнув, я отодвинулась от него.

– Ты бы подумал и наорал на меня, и мне бы все равно пришлось ее воровать. Я сэкономила нам время.

– Какая же ты все-таки несносная девчонка. – Ноян устало покачал головой.

– Да, я такая. – Я пододвинулась к столу и оглядела, чем можно поживиться. Тут стояла большая тарелка с закусками и пирогами. Вряд ли Ноян все это съест, надо ему помочь, поэтому я взяла пирожок с начинкой из курицы и сразу его откусила. – Какая я голодная.

– Угощайся, – сказал Ноян, но это было вовсе не приглашение, а обреченный сарказм, будто ему не хотелось делиться едой, но поделать с этим он уже ничего не мог.

– У меня самые лучшие браться на свете, – решила я умаслить. – Они и добрые, и щедрые, и понимающие.

– На Онера это, может, и действует, но на меня нет, – отрезал Ноян.

Да, у него своеобразный характер. Как у сварливого старикана, который всем на свете недоволен. Но я все равно его люблю, хоть он и тот еще вредина.

– Ешь, а потом вместе поднимемся наверх, – сказал он.

– Нет, я дождусь финала здесь. Не хочу, чтобы кто-то видел меня в таком виде рядом с князем. Люди тогда подумают, что двор послал кого-то своего участвовать в игре. Посмотрю на вручение среди зрителей, а потом вернусь сюда.