Неукротимая красавица - стр. 23
– Понятия не имею! – сказала Кэт, взлетая в седло. – Но когда почтенный граф Гленкирк вернется из поместья Форбсов, скажи ему, что я скорее выйду за самого дьявола, чем за него!
Развернув и пришпорив Бану, она поскакала по опущенному подъемному мосту в сумерки зимнего вечера.
Глава 5
Эллен, подхватив обеими руками юбки, спотыкаясь, бросилась обратно в замок и, разыскав владельца Грейхейвена, задыхаясь от бега и чувств, выпалила:
– Она уехала, лорд Хей! Катриона уехала!
Грейхейвен не сразу осознал происшедшее, зато жена его среагировала мгновенно:
– Что стряслось?
– Я сама ничего толком не знаю, миледи. Она выглядела такой счастливой, когда вернулась в Гленкирк, и все мысли у нее были только о свадьбе.
– Интересно, – задумчиво протянула Хизер. – Может, все это было только притворство?
– Нет-нет, миледи! Она влюблена в графа, это ясно как день. Они ведь…
Эллен зажала себе руками рот, но Хизер все поняла.
– Как давно?
– О, миледи!
– Эллен!
– С первой же ночи, когда нас не было. На следующее утро я обнаружила пятна крови, но началось все еще в рождественские дни. Только никакого насилия не было – в этом я совершенно уверена, миледи!
– Ты хочешь сказать, что они любовники? – возмутился Джеймс Хей, поняв наконец о чем речь.
– Ох, Грейхейвен, – бросила ему жена, – помолчи, а? Все это совершенно неважно, если свадьба через три дня. Эллен! Что делала Кэт сегодня после обеда? И куда могла отправиться?
– После обеда она, как всегда, немного поспала, затем взяла вышивание и отправилась в большой зал. Графа не было в замке весь день, так что поссориться они не могли.
Пришлось опросить всех слуг. Выяснилось, что те, кто видел Катриону в послеобеденное время, ничего особенного не заметили: напротив, девушка выглядела вполне здоровой и довольной жизнью.
– Что же в таком случае могло ее напугать? – задумчиво произнесла Хизер.
– Она вовсе не выглядела напуганной, миледи, – возразила Эллен. – Скорее кипела от ярости.
В это время со двора послышалось цоканье копыт и лай собак – это Гленкирки вернулись из поместья Форбсов, куда ездили для заключения письменного соглашения о помолвке Изабеллы Форбс. Весело переговариваясь, они поднялись в главный зал замка, но при виде сцены, представшей их взорам, остановились и замолчали.
– Что случилось? – прервал молчание граф.
– Это Кэт! – выпалила Хизер.
Патрик побледнел, и Хизер поспешила успокоить его:
– Нет-нет, с ней все в порядке.
– Тогда в чем же дело?
– Она умчалась из замка в страшном гневе. Почему – бог весть…
– Когда?
– Около часа назад. Ни с того ни с сего.