Неукротимая Эльза Арлей - стр. 54
Вместо ответа Ниарика коснулась чего-то на груди, и рука Ретока в точности повторила это движение. Он удивился, нащупав какой-то тёплый камешек, и опустил голову, чтобы рассмотреть его.
— Это жемчужина памяти, — пояснила Ниарика. — И ты… Ты будешь носить её!
Последние слова прозвучали несколько истерично. Или с оттенком ужаса.
— Это ты мне её надела? Пока я спал…
Она вздохнула и мелко закивала:
— Да. Я решила, что так будет лучше.
— Почему?
— Ты красивый! Ой… — смутилась Ниарика. — И несчастный.
Разглядев девушку, Реток вполне мог вернуть ей замечание о красоте, но вот второе…
— Почему это я несчастный?
— Так Эльза сказала Рику, — зачастила Ниарика. — Я подслушала. Но… Теперь тебе не надо быть несчастным! Я сделаю всё, чтобы ты…
Ниарика вновь смутилась и опустила голову.
Реток тоже опустил глаза на её колени. Тонкие штаны не могли скрыть их округлость, и Реток улыбнулся: «…Женись и созерцай!» Да и руки… Не в эти ли ладошки он во сне сыпал сияющую смертную росу?..
Реток поднялся на ноги и спросил:
— И что? Мы теперь жених и невеста?
Она тоже встала и со вздохом сожаления ответила:
— Нет… Но мы можем гулять вместе… Ведь можем?
Ростом она оказалась Ретоку по подбородок. А когда Ниарика подняла лицо и несмело улыбнулась, он вдруг понял, что никогда и никто ему, Ретоку, так не улыбался. Улыбкой, предназначенной лишь одному ему.
— Можем, — согласился он. — А у тебя очень красивые глаза, Ниа.
— Правда? — почти прошептала она.
— В этом соврать невозможно, — улыбнулся Реток. — Но глаза полностью соответствуют лицу.
Она чуть нахмурилась, а потом счастливо заулыбалась.
А он так и не понял, почему поднял руку и погладил Ниарику по длинным шелковистым волосам. Но ощущение Ретоку очень понравилось.
— Надо отогнать повозку на место, — сказал он. — А где Эльза?
Ниарика опустила голову, чтобы он не увидел, как она хмурится.
— На камне сидит. Ей этот влюблённый олень жемчужину всучил, а теперь хвост распускает.
— Олень с распущенным хвостом… — Он хохотнул. — А кто это?
— Мой брат Рик.
— Понятно. А ты мне тоже всучила жемчужину?
Она строго посмотрела на него, сказала:
— Это совсем другое!
И улыбнулась.
***
Когда повозка остановилась рядом и начал опускаться пандус, Эльза увидела, как Рикорис раскрыл рот от удивления. А причина такого потрясения оказалась простой: в проёме стояла девушка и злобно скалилась. Потом она приглашающе махнула рукой и исчезла.
А вот нижняя челюсть Рикориса оставалась в таком положении, пока Эльза, смеясь, не спросила:
— Кто это, Рик?
— Это… — Рикорис длинно сглотнул и ответил: — Это моя сестра Ниарика. И судя по жемчужине на её шее…