Неукротимая Эльза Арлей - стр. 5
— Я Реток Тарик, леди!
— Внук… — нашёл нужным добавить его отец.
— Готов ли ты, Реток Тарик, отправиться со мной в Пустошь?
Кират подтолкнул ладонью парня в спину, и тот опустился на одно колено:
— Я, сын своего отца, внук своего деда клянусь исполнить любой ваш приказ, леди Эльза Арлей, который не повредит вам!
— Хорошо! — кивнула Эльза. — Поднимайся в повозку! Твоё кресло слева.
— Вот уж свезло Ретоку! — с завистью воскликнул кто-то из молодых в толпе караванщиков.
И тут же раздался звук затрещины и густой бас:
— Болван!
А Реток взглянул на отца и принялся расстёгивать пряжку пояса с ножами. Но его тут же остановил окрик Эльзы:
— Стоп! «Караванщик без ножей гол и уязвим!» — сказал бы Реток.
— Спасибо, леди Эльза! Это ножи моего деда…
Старший караванщик вытащил из-под куртки свёрнутую трубкой бумагу, передал сыну и улыбнулся:
— Тебе сейчас нужнее. Иди!
А как только парень скрылся в коридоре, ведущем в комнату управления, Кират, с печалью в глазах, попросил:
— Постарайтесь, леди Эльза, вернуть мне сына живым…
— Мы вернёмся, Кират Тарик! Не сомневайся! — уверенно кивнула Эльза, но голос её предательски дрогнул. — Я не хочу разносить ворота в пыль… Пусть их откроют, как всегда.
Пандус поднялся, и повозка медленно двинулась на главный двор замка к воротам в Пустошь. За ней, словно за гробом во время похорон, шли караванщики, а двое молодых по приказу Кирата, бегом бросились к воротной башне. Одинокая повозка въехала под каменный свод, и массивные ворота за ней закрылись.
— Включить орудия! — раздалось откуда-то сверху.
— Включены! — откликнулись из повозки.
Начали открываться створки в Пустошь, и, в нарушение устава, стражник крикнул в узкую каменную щель амбразуры:
— Удачи, леди Эльза!
А среди оставшихся в замке караванщиков поселилось уныние. Они переминались с ноги на ногу и тихо переговаривались друг с другом.
— Одной повозкой идти — безумие…
— Может, её того… Связать надо было?
— Ты глаза её видел? Всех бы зажарила без сожаления!
— И куда это она намылилась?
Даже молодые караванщики начали понимать, в какую переделку попал их товарищ. Но они больше помалкивали.
Из окна воротной башни высунулась голова стражника в шлеме.
— Кират! От самой стены полным ходом пошли!
— Ожидаемо, — кивнул старший караванщик. И прикрикнул на своих: — А ну хорош живых хоронить! Всем на склады — и работать! Караван на носу!
Узнай герцог Арлей о таком самоуправстве дочери — может, и поднялся бы со смертного одра, послал погоню. Вот только докладывать ему о происшествии охотников не нашлось…
А Элар, узнав об отъезде сестры, выругался и прорычал: