Неукротимая Эльза Арлей - стр. 133
— Нет. Если, конечно, ты…
— Не хочу. Моя невеста подождёт меня?
— Да, Рик, — улыбнулась Эльза. — Подожду сколько надо.
— Вот и хорошо. И… Если пояс тебе не нужен, то я его сестре верну.
***
Ещё на полпути к повозке герцога Ретока и Ниарику перехватил какой-то молодой кочевник и, вытащив из-под куртки пивной кран, всучил его Рету со словами:
— Рик велел.
— Вовремя, — оценил Реток. — А то я уже и забыл…
В повозке он взял второй кран для бочки, передал Ниарике и задумчиво посмотрел на ящики с вином и бренди. Поразмыслив, Реток взял бутылку бренди и срубил ей горлышко ножом с таким расчётом, чтобы оно упало в ящик. Затем он долил свою карманную флягу до верха, плеснул на донышко в бокал и честно разбил бутылку рукояткой ножа на её месте в ящике.
— Как-то так, — одобрительно кивнул Реток, глядя на результат своих трудов. — А в бокале — это тебе на пробу. Я обещал.
Ниарика понюхала и кивнула:
— Вкусненько пахнет!
А вот после снятия пробы долго плевалась.
— Жжёт!
— Верно, — согласился Реток. — Вот и запомни это! А у пьющих женщин рождается Пустошь знает что!
— Не хочу Пустошь знает что!
— Правильно, Ниа.
— А зачем ты во флягу налил и бутылку разбил?
— Флягу с бренди я два года таскал. И вот видишь, как Рику пригодилась! А бутылку… А чтоб никто не догадался!
Заперев повозку герцога, Реток подозвал сопровождавших кочевников.
— Ящики для вождя заберёте по темноте. А нам сейчас нужны шесты и верёвки.
— Рик предупредил, — ответили ему в несколько голосов. — За твоей повозкой всё сложено…
По дороге они встретили Рикориса.
— Рик, ты за вещами?!
— В пещеру придёшь с невестой?!
Рикорис ответил всем сразу:
— Да и нет! И прощаться не буду! Вдруг герцог меня выгонит?
Кочевники принялись смеяться:
— Да Эльза сама его выгонит!
— Тогда драпай назад вместе с невестой!
— Так и не рискуй! Мы вас здесь спрячем!
— Всё уже решено, — отмахнулся Рикорис. — Ты, Рет, будешь в повозке, чтоб отдать?
— А где пещера? — спросил Реток.
— Слева от тропинки, которой мы к мосту ходили. За скалой. А что?
— Это вон та? — прищурился Реток на основание горы.
— Да.
— Ну, так сейчас всё и отвезём! Могу же я жену покатать немного!
— Да вы катайтесь, сколько угодно! Мы подождём! — заржали кочевники.
— С этим мы и сами разберёмся, — ухмыльнулся Реток. — Верно, Ниа?
— Да, Рет!
— А ты знаешь, где эта пещера? Подсмотрела?
— Конечно! Только я взрослая замужняя женщина! Да и все про эту пещеру знают.
Добравшись до повозки, Реток сказал:
— Сейчас мы пандус опустим, а вы шесты с верёвками занесёте и сами внутрь забирайтесь!
Реток и Ниарика наскоро поцеловались, и он уже собирался потянуть рычаг, когда жена озабоченно нахмурилась.