Неудачная реинкарнация - стр. 45
– Предусмотрены штрафные санкции, – вздохнув, сообщил эпсар. – Удвоенный налог с семьи, и лучше заплатить сразу, а то там пеня большая, если не поторопитесь, потом сложно будет рассчитаться. Сами понимаете, это на первый раз. Больше закон не нарушайте. Хорошо?
В глазах хозяина появилась обреченность, эпсар даже удивился. Чего они все так переживают? Станут крутить свою красную глину, только и всего! Конечно, доходы не те, но… не в доходах счастье! Подумали бы лучше о том, что остались живы. На этот раз. Империя – беспощадная сила!
– Э, Санниэре! – сказал вдруг гончар, обернувшись к какому-то подростку. – Прости уж меня, дурака. Не по-человечески живем. Твоя правда, не будет нам счастья.
– Пойдем в дом, отец, – буркнул тот, не поднимая головы. – Там поговорим.
А эпсара словно окликнул кто. Издалека. Смутило его сочетание – Эре… и дурак. Он, недолго думая, шагнул к подростку и потянулся взять его за подбородок. Но – промахнулся почему-то…
Молодежь никаких латников в деревне не углядела. О чем и доложили. А потом со спокойной совестью отправились воровать девок. Действовали наверняка, по отработанному столетиями сценарию: тайно пробраться к реке у деревни, засесть в камышах; дождаться, когда девки на реку стирать пойдут или по воду; похватать, кого получится, – и деру, деру, деру!
И сначала все шло как обычно. Пробрались, засели… комары начали жрать в этих проклятых камышах… а девок что-то не было видно.
А девки на реку давно уж не ходили. Шумная она, Ирча, да и мутноватая. А текла еще мимо деревни в Ирчу такая ласковая речушка Лала – вот ее давненько уже разобрали по каменным водоводам да развели по подворьям. Очень удобно: и вода проточная для стирки, и скотину поить есть чем, и ходить далеко не приходится. Ну а для питьевой воды колодцы были выкопаны… Но кто бы из степняков понимал в ирригации! Так что посидели они в камышах… А когда комары довели до невменяемости, вскочили на борзых коней и с ревом понеслись к деревне. Ит-Тырк и старейшины из-за холма поглядывали и только головами качали: ай, храбрецы!..
…Цапнуть за подбородок что-то не получилось. Берхь мягко отклонился – ровно настолько, чтоб рука провалилась вперед… И тут с ревом и воем по улице проскакали конники. Эпсар даже успел удивиться – чего это, мол, на его латников нашло? Но женский визг, вопли, ржание быстро показали, что латниками здесь и не пахнет. А зря!
– Степь пришла! – рявкнул подросток. – Эпсар, в сабли!
Знатный у подростка оказался голос! Эпсара аж подбросило – и опомнился он только у калитки. Берхь мгновенно высунулся наружу, что-то высмотрел, посчитал… А эпсар затрясся, и даже не от возбуждения. Говорила же маменька, чтоб не ходил на дело без брони! Жарко, видишь ли! А стрелу в живот?