Несвятые святые женщины - стр. 21
Екатерина слушала пустынника с большим вниманием. Когда он замолчал, она спросила его:
– Кто Этот Человек и могу ли я увидеть Его?
Старец дал ей икону Божией Матери с Младенцем и сказал:
– Тут изображена Его Мать. Возьми эту икону и молись перед ней всю ночь, тогда твое желание исполнится!
Екатерина сделала так, как сказал старец. Во время долгой молитвы она заснула, и во сне увидела Божию Матерь с Младенцем. От Младенца исходили как бы солнечные лучи. Но Он все время отворачивался и не хотел на нее смотреть. Божия Матерь уговаривала Сына посмотреть на Екатерину, хвалила ее красоту и ум, но Он ответил, что она безобразна и убога и Он не хочет ее видеть. Екатерина проснулась в слезах и сразу пошла к старцу. Она упала ему в ноги и умоляла объяснить ее сон. Старец сказал, что Христос отвращается от гордых и самолюбивых, что Ему приятны кроткие и смиренные. Старец открыл ей красоту Христова учения и радость, которую Господь дает любящим Его. Екатерина горячо поверила в Бога. Просветленная святым Крещением, она вернулась домой и стала усердно молиться. Устав, она заснула. И опять она увидела во сне Божию Матерь с Младенцем. Христос, сияющий, радостный, обернулся к ней и сказал:
– Теперь она так же богата и премудра, как была бедна и неразумна раньше. Она Моя вечная и нетленная невеста! – и Он дал ей прекрасное кольцо.
Екатерина проснулась с необычайной радостью на душе, а на руке увидела кольцо и поняла, что это был необыкновенный сон. С тех пор она уже не думала о земных вещах и была полна любви ко Христу.
В это время в Александрию прибыл император Максимин, злобный гонитель христиан. Он велел всем жителям прийти в языческий храм, поклониться идолам и принести им жертвы. Пришла и Екатерина. Без всякого страха она подошла к императору и сказала:
– Как тебе не стыдно оказывать честь мерзким идолам, когда есть один истинный Бог!
Максимин был поражен ее красотой и смелостью и спросил, кто она и откуда родом. Девушка ответила:
– Меня зовут Екатерина, я дочь князя, который правил до тебя. Я изучила многие науки, поняла всю пустоту земных учений и стала невестой Христовой. Сама я земля и пепел, но Бог одарил меня красотой и мудростью, чтобы люди увидели Его силу и величие. А твои идолы отвратительны!
Император удивился ее словам:
– Не подобает мне вступать в спор с женщиной. Я позову мудрейших и ученейших людей, и они тебе докажут, что ты не права.
Так он и сделал. В Александрию съехались 50 мудрецов. Множество народа пришло послушать их спор. Все с удивлением слушали разумные, ясные доводы Екатерины. Ученые были побеждены в споре, признали ее правоту и обратились ко Христу. Максимин впал в бешенство, велел заключить Екатерину в тюрьму и мучить ее там, а всех ученых казнить. Затем он передал Екатерине, что помилует ее и даст ей несметные богатства, если она отречется от Христа и выйдет за него замуж. Но Екатерина не соблазнилась этим, и все время молилась Господу. Она долго была в темнице, и вот однажды увидела Христа, окруженного ангелами. Он сказал ей: «Не бойся, Я всегда с тобой! Твоим терпением ты многих обратишь ко Мне!»