Несколько тёмных историй - стр. 17
– К твоему сведению, Рваная Губа не убивал Джила Паттерсона, – хмуро проговорил Гарри и сел на стул.
Усталость сковала его члены. Двигаясь медленно, как в воде, он раскурил сигару. Его помощник не спускал глаз с бутылки, но не решался на новый глоток.
– Гарри, даже если ты не ошибаешься, прослыть любителем индейцев – не лучший способ завоевать любовь горожан…
– Причём тут любовь? Шерифская звезда даётся человеку не для любви или ненависти. У нас тут убийство. И я не собираюсь смотреть на него сквозь пальцы. Куда они направились? К себе?
Стэн понюхал горлышко бутылки и пожал плечами.
– Куда ещё? Запрягли фургон и укатили. А горожане жали им руки на прощание…
– Оседлай своего мерина, я верну его позже. А потом сдай ключи и уходи домой.
– Увольнение? Ты не можешь так поступить со мной, Гарри!
– Ты соучастник преступления. Так и быть, я сделаю вид, что поверил твоему рассказу, будто тебя здесь не было. Но доверять тебе я больше не могу.
– Во имя Иисуса! И это из-за индейца?
Нацелив на Стэна огонёк сигары, Логан отчеканил:
– Это из-за закона.
– Что же, мне нужно было ради грязной двуногой твари наставить ружьё на Паттерсонов?
– Хватит споров. Делай, что сказано.
Опустив руки, Стэн поплёлся выполнять приказ. Логан заставил себя встать и перебрал сумку с припасами. По въевшейся кавалерийской привычке он всегда держал её наготове.
– Я запряг мерина…
Вид у Стэна был решительно убитый.
– Для тебя так важно быть помощником шерифа?
Стэн отвернулся, но не успел спрятать подозрительный блеск в глазах.
– Да, сэр, – промолвил он. – Считайте меня слабаком, но я не умею быть ни фермером, ни пастухом.
Логан подошёл к нему вплотную. Стэн напрягся, но не отступил, хотя и видно было, что его лицо заныло от воспоминаний о кулаках шерифа.
– Не уметь делать то или это – не самое подходящее качество для того, кто хочет защищать закон.
– Я знаю, сэр. Я скверный человек. Но не такой скверный, каким мог быть, если бы не служил здесь. Я хочу быть вашим помощником, сэр. Это единственное место, на котором я уважаю себя.
– Стэн Браун, если ты ещё раз подведёшь меня…
– Этого не будет, мистер Логан, сэр!
– Хорошо. Сейчас я поеду за Паттерсонами. А ты похорони Рваную Губу.
– Это невозможно! Во имя Иисуса, он индеец, к тому же, все считают его убийцей…
– Если хочешь работать со мной, Стэн, забудь слово «невозможно». К моему возвращению мёртвый должен покоиться в земле, и непременно с миром.
***
Он немного поспал в седле. Впрочем, трудно назвать сном оцепенение всадника, при котором тело продолжает выполнять необходимую работу.