Неприятности где-то рядом - стр. 38

От Наизы мы знали, что дверь, ведущая на королевскую кухню, ночью не запиралась. Потому что прислуга тоже люди, им тоже хочется любви. А семейным людям хоть на ночь сбегать домой, чтобы ранним утром вернуться к служебным обязанностям. А через кухню служебными коридорами да переходами можно попасть куда угодно. Оглядываясь и осторожничая, мы прокрались к заветной двери. Попав внутрь, мы, ориентируясь на рассказ Наизы, вышли в левый коридор. Теперь главное, не попасться на глаза дворцовой страже.

Свет настенных кристаллов был приглушен. Звук шагов скрадывали ковровые дорожки. Прижимаясь к стене, мы продвигались вперед, сдерживая дыхание. Чтобы попасть в нужную часть дворца, нужно было пройти до поворота, подняться по лестнице на второй этаж. Но именно перед лестницей и караулила стража, мимо которой надо было как-то прошмыгнуть. Я надеялась на благоразумие Латифы. Понаблюдав за стражниками, она поймет, что наша затея не имеет шансов на успех, и мы вернемся в каморку. Но зря я была столь наивна. Латифа, из-за угла понаблюдав за лестницей, подступы к которой были перекрыты, шепнула мне:

- Сейчас я их отвлеку, а ты умудрись прошмыгнуть. Второго шанса не будет.

С этими словами она втолкнула меня в нишу, и я пригнулась, прячась за широкой напольной вазой. А Латифа, подхватив юбку, подцепила ногой край ковровой дорожки, взвизгнула и грохнулась на пол. Тут же послышались торопливые шаги в нашу сторону и из-за поворота появились два стражника.

Латифа лежала на боку, громко стонала и потирала ушибленную ногу. И ведь так натурально получалось. Суровые лица стражи немного смягчились, и один из них склонился к Латифе. Но та и слова не дала ему произнести. Тут же жалобно захныкала, что заблудилась, споткнулась, ушиблась и ей бы к целителю. У одного из доблестных охранников порядка дрогнуло сердце, и он легко подняв Латифу на руки, кивнул второму стражнику:

- Пойду, отнесу её к целителям.

Я, угадав момент, выскользнула из ниши и метнулась к лестнице, не оглядываясь. Едва оказавшись на втором этаже, тут же прижалась к стене, переводя дыхание. Сердце бешено стучало, в висках шумело. Руки и ноги тряслись. Мне казалось, что вот-вот следом поднимется стражник, схватит меня за шкирку и хорошенько потрясёт. Прошло не меньше пары минут, прежде чем я кое-как успокоилась. Никто за мной следом не гнался, а впереди ждал коридор, утопающий в полумраке.

Я отделилась от стены и осторожно шагнула вперед. Нужно приблизиться к дверям, чтобы метка сработала наверняка. Я, сдерживая дыхание, приблизилась к противоположной стене и замерла возле первой двери. Ничего. Родимое пятно не отзывалось. Бесшумно проделав несколько шагов, я замерла возле второй двери. И снова ничего. Еще несколько шагов вперед. И вдруг позади меня раздался звук распахиваемой двери. Я замерла, будто пытаясь сделаться невидимой, и даже глаза зажмурила. И тут же мне на плечо легла тяжелая ладонь.