Неожиданный брак - стр. 15

– Со мной у тебя не будет счастливой жизни, – сказал Деймен.

– Мне не нужна сказка. Я некрасивая и непопулярная. Я неуклюжая, зато практичная. Я знаю, ты женился бы на моей сестре, чтобы она родила тебе наследников. Очевидно, она не готова быть матерью, а я готова. Я хочу детей. Я стану хорошей матерью. Позволь мне доказать тебе, что я буду тебе хорошей женой. Если у меня ничего не получится, я соглашусь с любым твоим решением.

– Дело не в тебе. – Он заскрежетал зубами. – Меня бесит твой отец, который манипулирует мной.

– Но ты получил все, что хотел: сделки, порты, корабли, соглашения. Все, кроме Элексис. И ты говорил, что не любишь ее. Почему же я не могу ее заменить? Почему я не могу стать твоей женой и родить тебе детей? Все потому, что я простушка?

– Нет.

Она постаралась улыбнуться.

– Я знаю, как я выгляжу.

– Перестань, Касс! – Он схватил ее за плечи и встряхнул. – Прекрати это безумие. Потому что это настоящее безумие. Пусть я далек от идеала, но никогда не овладею женщиной против ее воли. А твой отец заставил тебя выйти за меня, чтобы спасти свою шкуру.

– Но наш брак поможет и мне тоже. – Ее голос надломился, по ее щекам текли слезы. – Я ненавидела свою жизнь в родительском доме на Ноб-Хилл. Я всегда была изгоем в семье. Брак с тобой поможет мне начать новую жизнь. Ты даешь мне шанс на будущее.

– Ты не станешь счастливее со мной.

Она с трудом сглотнула подступивший к горлу ком.

– Я знаю, что на меня трудно соблазниться.

Он встряхнул ее.

– Не говори ерунды! Ты не похожа на свою сестру, но ты не уродина. – Его хватка ослабла. – Никогда больше не говори ничего подобного, потому что это ложь, а ты слишком умна, чтобы верить лжи.

Подняв голову, она вгляделась в его лицо.

– Ты мог бы заняться со мной любовью?

– Кассиани…

– Если я сумею порадовать тебя и показать себя хорошей женой, ты поймешь, что у нас подходящий брак. – Она смотрела на него с вызовом сквозь слезы. – Давай заключим сделку, Деймен Алексопулос? Я знаю, тебе нравится заключать сделки.

– Это будет ужасная сделка. Если ты проиграешь, то будешь плакать, а я почувствую себя настоящим мерзавцем.

– Но я не буду плакать, если ты дашь мне шанс. Я знаю, ты не хочешь меня. У тебя нет ко мне никаких чувств. Но в истории полно браков по расчету, и многие из них оказались удачными. Это будут выгодные партнерские отношения.

– И как мы узнаем, кто победит?

– Ты дашь мне время до рассвета. Если мы переспим сегодня, то я выиграю. Если нет, то выиграешь ты, и завтра утром отправишь меня к отцу.

Он вздохнул и взъерошил пальцами свои густые темные волосы.