Неотразимая графиня - стр. 4
– Милорд! Для вас срочное сообщение.
Себастьян рассеянно взглянул на дворецкого, но, сообразив, что уже слишком поздно, нахмурившись, спросил:
– От кого?
– Мистер Григзби, милорд. Прошу прощения, я не хотел прерывать вашу игру, но посыльный сказал, что это очень срочно.
– Минуту. – Себастьян снова посмотрел на фигуры. Сделал ход королевой, чтобы поймать в ловушку короля Джеймса. – Все, шах и мат.
– Да, это неожиданно, – пробормотал Джеймс. Затем, указывая на дверь, добавил: – По крайней мере прежде чем уехать, взгляни, что это за таинственное послание.
– Ты слишком щедр для проигравшего, а, Джеймс?
Улыбаясь шутке брата, Себастьян потянулся к сложенному листу пергамента. Дешевая бумага скрипела под его пальцами, на ней были видны следы дождя.
– Мистер Григзби, вы сказали? – спросил он, не поднимая глаз.
– Да, милорд.
– Хммм… – Развернув письмо, Себастьян поднес его к лампе. Он читал медленно, не в состоянии отбросить мысли об Анджеле.
И затем увидел ее имя.
Леди Райтсли…
Он читал снова, и снова, и снова, каждый раз слова отказывались соединяться в нечто вразумительное.
…опознана по гербу… несчастный случай с каретой… кучер ранен, мужчина и женщина погибли… кучер сказал… леди Райтсли… и мистер Йен Джордж…
Письмо задрожало перед его глазами. Нет, дрожала рука. Письмо…
Он должен что-то сказать, потому что слышал, как Джеймс обращался к нему.
Анджела погибла. Его красивая, нежная, любимая жена.
И Йен тоже. Его ближайший друг.
Они оба… Погибли. Вместе.
Обрывки мыслей никак не желали соединяться, но затем пришло молчаливое понимание. Себастьян смотрел на письмо и машинально тер чернила, пока они не размазались. Он слышал голос Джеймса:
– Себастьян, что случилось?
Все, о чем он мог думать, было: во всяком случае, она была не одна.
Глава 2
Вы отдаете себе отчет, мистер Джордж, что я замужняя женщина? Один поцелуй не нарушит покой моего сердца… но два смогут сделать это.
Их дружеские отношения, безусловно, определили те долгие совместные прогулки, которые они совершали. Себастьян и Йен. А их первые полночные эскапады, когда они бродили по паркам в Итоне, поджидая в часовне привидение Уилли Фостера? Несколькими годами позже, приезжая на летние каникулы из Кембриджа в поместье Райтсли, они совершали восхождения по крутым склонам меловых холмов, а также прогуливались по парку, где флиртовали с дамами из высшего общества, соревнуясь друг с другом в изощренных ухаживаниях.
Это была идея Йена бродить пьяными по улицам Лондона в ночь перед свадьбой Себастьяна. И, ожидая рождения Генри, именно Йен ходил из угла в угол в его кабинете.