Ненаучный подход - стр. 47
– А если вместо небольшого сосуда взять бочку? – деловито спросил Виктор. – Судя по тому, как щедро закидали простого бандита, бомб у них много, и кто-то точно может сделать ещё больше.
– Не знаю, – Ксения ненадолго замолчала. – Понять бы, кто это – «они»…
– Давайте попробуем разобраться вместе, – предложил Виктор. – Итак, бомба – магический фонарь с какой-то добавкой, так? Допустим, у меня есть ведерко с нужным ингредиентом. Где мне взять фонари?
– В любой лавке.
Из объяснений Ксении Виктор отчетливо понял одно – в магическом сообществе происходит ровно тот же бардак, что и в любой ремесленной гильдии. Разве что суммы гонораров солиднее, и самомнения у магов побольше, чем у столяров или белошвеек.
Разнообразные артефакты, основной хлеб колдунов, в основном производят несколько крупных компаний. Маги-одиночки тоже запросто могли заговорить ладанку с кошачьей шерстью на отпугивание мышей, деревянную бусину – на лечение ран, а игрушечную птичку на избавление поля от жуков-вредителей, но на потоке амулеты выходили дешевле и эффективнее. За чем-то уникальным жители Заозерья обращались к профильному магу, но, если нужно было, например, обзавестись защитой «от дурной болезни и беременности», – шли в лавку, принадлежащую одной из корпораций.
В правлении этих организаций сидят в основном члены Ученого совета Академии. С виду – почтенные маги трудятся в единении и согласии, совместно решая вопросы на заседаниях совета. На самом деле между корпорациями идет жесточайшая борьба за рынки, крупные заказы, престиж и власть в совете. Строятся коалиции и объединения, ученые мужи и дамы интригуют, продвигают интересы своих компаний, старательно подставляют друг друга, а потом снова заключают союзы. Пока был жив Триедин, все это не выходило за рамки вежливых дискуссий. Но после его смерти маги сначала передрались за пост ректора, а потом начали делить мир – как они это видели. Древнейшая традиция «не пачкаться в крови» пока работает, но есть подозрение, что ей осталось недолго.
В Гнездовске работают представительства трех крупнейших магических контор. «Хрустальный шар» – специалисты по связи и телепортам, «Тамариск» – мастера в металлургии и инженерии, а «Корона» может вообще все, как самая старая и солидная организация. У каждой из контор есть в городе своя лавка, фонари можно купить в любой из них. Как, впрочем, и все остальное, чем торговал Шкипер.
Два следа – орудие убийства и деятельность жертвы – вели к колдовским торговым домам.
Когда Ксения ушла, Виктор какое-то время черкался в блокноте, прикидывая план расследования. Написал: «Версия: Иван Шкипер спалился на магии», фыркнул от получившейся двусмысленности и с усмешкой добавил: «откуда дровишки?»