Неестественный отбор - стр. 21
Рой хорошо потрудился. Ему было совершенно без разницы, что жрать: обшивку или рёбра жёсткости. Он обглодал корпус до такой степени, что тот провалился внутрь, и даже после этого загадочное существо не остановилось. Впоследствии над останками потрудились и люди. Следы их деятельности были очевидны.
– Вы возвращались к кораблю? – громко спросил я.
– Да, – ответила Таня. – Пытались отыскать хоть кого-нибудь, надеялись, что кто-то мог выжить. А затем просто собирали всё, что может пригодиться для выживания.
– Как-то так я и думал, – пробормотал я, разглядывая разбросанные повсюду части корабля.
– Ну как, нашёл что-нибудь? – не скрывая сарказма, спросила Татьяна, когда я закончил с осмотром.
– Дальше веди, – не поддался на провокацию я.
Девушка самодовольно хмыкнула и поднялась на ноги. Вскоре мы продолжили следовать по маршруту её бегства, и я нисколько не удивился, когда мы уткнулись в небольшую речушку. Судя по направлению течения, своё начало она брала в нашем водопаде.
– Вы что, так и жили в корабле? – спросил я. – Никакой лагерь не строили?
– А смысл? – пожала плечами она. – У нас было всё необходимое для жизни. Вряд ли нам удалось бы построить что-то лучше.
– Резонно, – согласился я, вспоминая наши лачуги и сравнивая их с тем комфортом, который достался блатным, продолжающим жить на корабле.
– Вон то место, в котором мы спрятались. – Девушка указала на пещеру.
– А рой преследовал вас всё время, пока вы отступали?
– Наверное. Я точно не помню. Было очень страшно.
– Ты говорила, что с тобой был кто-то ещё.
– Да, Ольга, Наташа и Толя с Сергеем Степановичем.
– И все спрятались в этой пещере?
– Да, – кивнула девушка.
Я прошёл внутрь и не смог обнаружить ничего особенного. Обычное природное образование без каких-либо странностей. На всякий случай даже компас достал и убедился, что на магнитное поле ничто не влияет. Никаких других теорий у меня не было. Разве что речка, больше похожая на ручей и вряд ли способная сбить с курса высокотехнологичного убийцу. А в том, что это дело рук технологий, я почему-то не сомневался. Иначе у меня никак не вязались археологические исследования руин и нападение роя. Если это связано, значит, здесь задействованы какие-то защитные программы. Но ведь по какой-то причине рой оставил в живых кучку людей?
– А ты не спрашивала, где прятались остальные? – поинтересовался я. – Вы ведь наверняка не раз обсуждали то, что произошло, и тоже пытались разобраться.
– Пытались, но всё это гипотезы. Сергей Степанович вот так же, как и ты, с компасом по пещере ходил. Даже вдоль реки с ним прогулялся.