Недо… (рассказы). Ради карнавала - стр. 23
Одинокий глаз подозрительно оглядел его с головы до ног.
– Твое?
Старуха протянула ему пустую фляжку со свежей вмятиной на боку.
– Мое. Извините, не думал, что там кто-то есть.
– Что ищешь?
– Дорогу.
– Чтобы вернуться?
Он подумал о многодневных блужданиях по лесу, о взрыве, о пропавшем Олеге, о ребятах…
– Нет. Пойду дальше.
– Уверен?
– Да. Там, откуда я пришел, меня ждать некому.
– Что-нибудь еще?
– У меня вода закончилась.
Старуха усмехнулась.
– Не беда. Ты же выйдешь к реке.
Она кивнула своим попутчицам. Грубые руки привычно скрутили из мотка шерсти короткую нить. Щелкнули ножницы. Нить взлетела в воздух и зацепилась в ветвях дерева. Перехваченная посредине, она слегка развевалась на ветру, образуя знакомый стреловидный знак. Оставалось поблагодарить старух и продолжить путь.
Сделав несколько первых шагов, он вспомнил название реки, к которой шел.
__________
Через час между деревьями маслянисто заплескалась широкая гладь. Спустившись к самой воде, он не смог разглядеть противоположный берег. Тот терялся в плотном тумане.
Лодочник обнаружился неподалеку – сидящий на старом замшелом пеньке возле спущенной на воду длинноносой лодки.
Высокий и худой старик в стиранной-перестиранной, давно потерявшей свой первоначальный цвет рубахе, завидев его, неспешно поднялся и побрел к реке.
– Деньги есть? – Лодочник протянул руку.
Он осторожно отдал старику монету, опасаясь, что тот не возьмет такие необычные деньги. Да хотя бы на зуб попробует или брови слегка приподнимет, удивляясь. Но тот принял плату, как должное, бросив лишь:
– Полезай в лодку.
– Что там, на той стороне?
– Скоро сам увидишь. Отдыхай пока.
Устроившись поудобнее на корме, он кивнул старику и задремал.
Легкий плеск весел растворился в густом тумане…
Июнь 2008
Сокровище
Сначала развал СССР, потом «лихие девяностые»… Немудрено, что Сергей Петрович в свои пятьдесят с хвостиком остался без работы. В далекой советской юности был он молодым, подающим (да так и не оправдавшим) надежды партийным работником. После стал скромным госслужащим в маленькой госконторе, тихо скончавшейся при очередном госкатаклизме. Список освоенной им офисной техники начинался калькулятором.
И им же заканчивался.
Так что на новую работу устроиться все не получалось. Какими-то практическими навыками, как то – столярничать, мастерить, да хоть бы возиться с грядками на даче, Сергей Петрович по жизни не обзавелся. Как, впрочем, и самой дачей. Небольшой запас денег, накопленных за долгие годы строгой экономии, стремительно пожирала инфляция. Чем выше росли цены, тем мрачнее рисовалось будущее. И все чаще приходила на ум шальная мысль: вот бы огрести бы, где-нибудь да как-нибудь, кучу денег побольше, да зажить себе припеваючи…