Небо в рублях - стр. 14
– Чунечка, не плачь… – лопотала девочка, успокаивая нервную любимицу.
Я слегка растерялась. Что-то в этой сцене было не так… В ту же минуту вспыхнул дисплей мобильного Смоляковой – очевидно, он работал в режиме «без звука» и теперь не трезвонил, а просто моргал. Я машинально отметила, что зимой у Милады был с собой иной вариант сотового, более дорогой и навороченный, чем тот, что сейчас лежал на столе. Писательница молча схватила трубку и сунула ее в карман, но я успела заметить, что в качестве заставки у нее помещено фото цветущего сада, а не снимок ее любимых собак.
– Нам пора, пошли, – велела Рита. – Настя, ты где?
Девочка, не говоря ни слова, прижимая к себе Чуню, нырнула за стеллаж.
Милада встала и уронила печать. Я нагнулась, подняла ее и подала писательнице. Смолякова улыбнулась и машинально, ладонью вверх, протянула ко мне через стол правую руку с забинтованными пальцами. Мой взгляд зацепился за ее запястье… На нем не было темного родимого пятна. Луч понимания загорелся у меня в мозгу: вот оно как!
– Спасибо, девушка! – рявкнула Рита, выхватила из моей руки печать, а потом, уцепив лже-Смолякову за плечо, уволокла ее туда же, за стелаж.
Я растерянно огляделась. Затем вышла из магазина на шумную Тверскую и, желая спокойно обдумать свое неожиданное открытие, решила посидеть в расположенной неподалеку кофейне. Заодно выпью чашечку ароматного напитка.
В просторном зале кафе оказалось почти пусто. Я не люблю сидеть у большого окна и лакомиться пирожными на глазах у толпы, поэтому двинулась в глубь помещения и вдруг увидела за столиком Настю в компании с Чуней. У девочки был совершенно несчастный вид. Красный нос мигом выдал хозяйку: Настюша только что плакала.
Безо всяких колебаний я подошла к ребенку и тихо спросила:
– Можно присесть около вас?
– Тут полно свободных мест, – дрожащим сердитым голоском отрезала Настя.
– Думаю, мне лучше устроиться тут.
– Почему?
Я села и вынула фото.
– Помните снимок? Пару минут назад в книжном магазине он вам понравился.
Настя схватила бумажную салфетку, вытерла нос и грустно ответила:
– Правда, прикольный.
– Смотрите, у меня в мобильном еще есть… Это мопс Хуч, безобразник и сластена…
– Ой, симпатичный, – оживилась Настюша.
– Рядом питбуль Банди и ротвейлер Снап. Первый обожает оладушки, любит купаться и боится лягушек, а второй ленивый, но очень интеллигентный. Еще с ними пуделиха Черри, ей уже очень, очень много лет. Вследствие солидного возраста у Черрички сильно испортился характер, и она бывает немотивированно злой. Понимаете, к старости у животных, как и у людей, проявляется все то, что в прежние годы было нивелировано воспитанием.