Небесный шаг (7 арка) - стр. 11
Ещё одним приятным сюрпризом для Сонга стал камень для практики внутренней силы. Этот камень позволял вводить в себя духовную энергию и манипулировать ею внутри, тем самым тренируя тонкое использование. Подобные манипуляции были не менее важны, чем масштабные светопреставления и взрывы с демонстрацией силы. Он каждый день старался заниматься с камнем по нескольку часов. Благодаря навыку начертания у Сонга создалось впечатление, что уж с тонким использованием энергий у него всё в порядке. Оказалось, что это не так. В лучшем случае он мог бы похвастаться неплохим уровнем манипуляции тонкими духовными энергиями.
Когда через две недели по всей долине финального испытания прозвучал горн начала прохождения заключительного этапа, Сонг как раз занимался тренировкой тонкого воздействия духовной силы. Вскинув голову, он прислушался к протяжному звуку, разносящемуся повсюду.
«Ну вот и начало», – подумал он, отходя от камня. Сонг заранее узнал, где и каким образом будет проходить предстоящее испытание, потому без проволочек, хоть и неспешным шагом, направился в сторону горной цепи, перекрывающей долину финального испытания от великого дворца секты в городе Огненной Птицы. Само испытание, как и говорил когда-то главный старейшина, не отличалось особой изощрённостью. Испытуемому просто требовалось подняться по ступеням до храма на вершине и, возложив руку на алтарь, принести клятву верности секте. Казалось бы, ничего сложного. Но ведь не зря это именно испытание?
Подойдя к подножью храма, где уже находилось больше нескольких сотен испытуемых, Сонг посмотрел в вышину. Туда, где среди редких облаков виднелся храмовый комплекс из сотен пагод и храмов разной высоты. Сама лестница, поднимающаяся в вышину, была достаточно широка, чтобы на неё уместились все без исключения практики, собирающиеся на площади перед ней.
Наконец спустя полчаса к ожидавшим испытуемым вышел старейшина. В привычном для себя виде одиннадцатилетнего мальчишки он осмотрел собравшихся практиков и, усмехнувшись, крикнул срывающимся на фальцет голосом.
– Претенденты! Вы все сегодня получаете шанс вступить в великую секту Вечных Сумерек! Если хотите достичь неба, прорваться к самым высоким этапам развития, эту возможность нельзя упускать! Только тот, кто достоин, сможет подняться по этим ступеням. Вашей задачей будет возложить руку на каменный алтарь в центральном храме секты – сделаете это, и вы приняты во внешний двор. Финальное испытание начинается!
Сонг посмотрел по сторонам, ожидая, когда кто-то из первых смельчаков ступит на лестницу. Минута, другая – и сразу два практика подходят к лестнице и с уверенностью шагают на неё. Один из испытуемых тут же хрипит что-то нечленораздельное и валится с ног, кое-как удержавшись, чтобы не распластаться по всей поверхности первых ступеней. Второй практик чувствовал себя лучше, но каждый следующий был в несколько раз тяжелее и весомее, как если бы он поднимался с тяжёлым грузом.