Небесный дар. Книга сказок - стр. 7

– Стража! – скомандовал царь: – Схватить наглеца и заточить в темницу! – и твердой поступью удалился.

Выйдя из дома мужика, совсем расстроенный отец приказал седлать коней:

– Нам тут больше делать нечего, – сказав это, он запрыгнул в карету и они покатили обратно во дворец.

А по дороге, когда царский гнев поутих, чувство утраты снова нахлынуло на него и он горько заплакал, как дитя. Ибо он так разочаровался, не встретив свою дочь, что в груди сжимала до боли и коликов тоска по полной потери всякой надежды ее когда-либо уже увидеть. Овладели им эти печальные думы, что он вытирал слезы и стонал:

– Эх, – думал он, – хоть бы мельком мне увидеть свою доченьку, в любом виде. И тут вдруг, прервав грустные мысли царя, откуда-то из лесу прямо на дорогу выскочил грязный мокрый пёс, с пеной у рта, и чуть не попал под колеса кареты.

Лошади заржали, от неожиданности попятились назад, вставая на дыбы. А пес резко затормозил, что от неожиданности царевна-жаба не удержалась и от резкого толчка перелетела через его голову, с криком шмякнувшись об землю. А царь, услышав знакомый голос, как у дочери, выскочил из кареты, ища глазами и крича принцессу:

– Где ты, дорогая моя?

Обойдя вокруг коней, с другой стороны экипажа, он разглядел на обочине стоящую собаку, а рядом с ней лежала бесчувственная жаба..У царя бешено заколотилось сердце:

– Неужели я её нашёл? Но что с ней? Она жива?

Он молниеносно к ней подскочил и взял её на руки. Жаба тихо вздохнула – значит жива. Утирая слёзы, Василий спросил дрожащим голосом:

– Доча, это ты?

– Да, папенька, – простонала принцесса, на минуту открыв глаза, и от бессилия совсем потеряла сознание.

Царь приказал слугам забрать собаку в экипаж. А сам уселся с дочкой в карету, держа её на руках и скомандовал кучеру:

– Гони во дворец что есть мочи! – и они понеслись домой. Пыль вилась столбом, да каркали в след распуганные вороны.

Приехал во дворец царь-отец, внёс