( Не) заставляй меня влюбляться, оборотень! - стр. 44

— Но не в этом суть. Король пропал, когда его жену убили. Что с ребёнком и был ли он, никто точно не знает. Наместник правит уже тридцать лет. Его инквизиция лютует. Война с ФарДельтией идёт так же тридцать лет. Отец королевы не хочет отступать, он уже оттяпал немалые земли у нашей империи. Теперь добрался и до столицы, — закончил Марк.

— А разве не было других претендентов на трон? Ну, там братья, кузены короля. Там же есть какая-то очередь на это дело. Я из книжек это знаю, — задумчиво пробормотала я.

— Были, как не быть. Но их быстро устранили. Некоторые просто сбежали, решив не рисковать своей жизнью. Люди верят, что они вернутся. Король или его сын, если такой был, вернутся и сядут на многострадальный трон нашего государства. И всё вернётся на круги своя. За ними так же идёт охота инквизиции. Они ищут короля или его наследника везде, где только можно. Внутри империи ещё действуют группы повстанцев, тех, кто верит, что вернётся законная власть. И тоже разыскивают своего монарха.

— И ты один из них? — почему-то спросила я и посмотрела на Марка.

— Да, я один из них, — удивлённо посмотрел он на меня. — Как ты догадалась?

— Не думаю, что в тебя бы просто так кто-то стрелял зачарованным болтом из арбалета, — проговорила я, задумчиво посмотрев на него. — Повстанцы редко имеют на вооружении подобные прибамбасы. А я так понимаю, что это весьма сложный и, вероятно, дорогой прибамбас. Да и с твоих слов получается, что ты вряд ли бы стал служить тем, кто убил твоего отца и сестру. А возможно и жену брата, предварительно сослав того в заведомо гиблое место. Значит, тебя пытались убить инквизиторы, — закончила я свою логическую цепочку.

Марк ошарашено смотрел на меня некоторое время.

— Крис, ты чудо, — выдохнул он мне в шею и слегка улыбнулся. — Изначально я, как и многие, служил наместнику, считая его верным и ревностным хранителем трона для будущего монарха, которого обретёт когда-нибудь империя. Но однажды я понял, что ошибался, — он запнулся и несколько минут молчал. — Мой друг как-то высказался по поводу возвращения короля и кто-то донёс до наместника его слова. Моего друга казнили. Прилюдно. Показательно. Что бы все уяснили, что наместник не собирается отдавать свою власть даже самому королю, а уж тем более его законному наследнику. Так и сказал: "Щенку какому-то? Смеетесь? Не бывать этому"! А семью друга. Жену и троих дочек отдали инквизиции. Они якобы растлили ум отца семейства, который помешавшись, начал говорить такие крамольные речи, — в глазах Марка заплескалась ярость. Он весь напрягся, как перед прыжком. Будто враг уже стоит перед ним. — После этого я не смог больше стоять в стороне, — сказал он уже более приглушенно, с такой болью в голосе, что у меня сердце защемило. — Я нашёл способ связаться с повстанцами. И какое-то время был соглядатаем в стане врага. Но меня раскрыли. И тогда они пришли за моими родными. В попытке добраться до меня и наказать, — он снова посуровел, а в голосе снова зазвучала сталь.