Не вместо - стр. 50
– Твоя очередь о себе рассказывать, – тычу я в нее пустой бутылкой пива и направляюсь к холодильнику за двумя следующими.
– Мы переехали с Брендой пару месяцев назад. Я получила новую работу, а отсюда до нее даже ближе.
– Училась? Нет? Сколько тебе лет?
– Двадцать один, – поднимает она бутылку пива. – Стоило, наверное, спросить до того, как меня спаивать.
– Я никогда не был силен в следовании букве закона.
– Я нигде не училась. Пролетела из-за… – Осекшись, она усмехается и грозит мне пальчиком. – С тобой на удивление легко проболтаться.
– Я не хотел лезть не в свое дело.
– Меня всю жизнь губили парни. И в итоге я решила с ними… с вами завязать. Предложила подруге снять жилье вместе, и вот мы переехали сюда, чтобы начать сначала после… после всего, что со мной случилось. Однако посмотри на меня, я сижу совершенно пьяная на твоей кухне, строю тебе глазки и пытаюсь не выдать всю свою подноготную.
– Так это же неплохо, Лейси.
И я это искренне. Именно таких девчонок все любят, именно из-за таких дерутся. Их инстинктивно хочется защищать. Только я один мечтаю, чтобы на месте этой веселой красотки сидела Шерил Абрамс, даже если она будет одета. Со Звездочкой сложно разговаривать, а защищать обычно приходится не ее, а от нее. Себя. Где вообще мои мозги? Я уехал из северного Бостона в яркий и солнечный Лос-Анджелес именно для того, чтобы избежать сложностей и найти себе сотню таких вот Лейси. И вот, полюбуйтесь. Спутался с девчонкой, завернутой в принципы и обязательства, как в луковую шелуху.
– Правда? – смущается тем временем моя гостья, вдруг поднимается со стула и идет ко мне. Приближается. Если честно, я понятия не имею, что сейчас мне делать.
Мы со Звездочкой договорились, что я вызнаю у Лейси про ее брата. И я предполагал, что флирт в этом поможет, но все равно никак не ожидал, что «задание в обмен на серфинг» окажется в моей постели. Зато она явно рассматривала такой вариант. Второй раз за вечер меня целует девчонка по ее личной инициативе в обход моей. А учитывая, в каком состоянии оставила меня Шер, наверное, стоило бы скинуть напряжение. Только происходит что-то совсем не то. Эффект от подкрашенных клубничным блеском губ совершенно противоположный. Поцелуй не возбуждает, не помогает. Ужасно пресно. Да что вообще за хрень со мной творится? Я некогда долго мечтал о подружке своего брата, но отлично справлялся с этими мыслями с помощью других девчонок. А оказалось, что бывает совсем по-другому. Убил бы Шерил.
Я мягко, но настойчиво отстраняю Лейси. Она выглядит обескураженной.