Не верой единой - стр. 28
– Вспомнил, – прохрипел он, – это аэростаты.
На столбе рядом находился репродуктор и чинно, степенно отбивал такт. Теперь понятно, откуда берется странный звук. Это метроном.
Все здесь было, словно альтернативная реальность. Ужасная, мрачная, страшная.
Игорь оглянулся. Сзади по-прежнему величественно возвышалось здание завода, цех, из которого он вышел, за ним виднелись и другие, местами разрушенные постройки. По всему было ясно, что оказался он в промышленном районе блокадного Ленинграда. Чтобы попасть в жилую зону, нужно пройти площадь. Никаких заборов и постов охраны. Странно, конечно, возможно, это сделано специально, чтобы не вызывать подозрения. Хотя забор, похоже, тут был, его развалины кое-где виднелись из-под снега.
– А куда идти-то? – вдруг мелькнула запоздалая мысль. – Ничего себе, я забыл, куда двигаться.
Он крутился на месте, озираясь по сторонам. Пойти назад и переспросить, что ли? Так там же заперто…
– Ай! – раздался короткий женский крик где-то неподалеку.
Мужчина вздрогнул и настороженно посмотрел в сторону звука. Там разглядел человека в черном легком пальто и красном берете. В мгновение ока он сорвался с места и рванул на помощь. Возле полуразрушенного дома на перекрестке лежала женщина, она странно тряслась и вовсе не звала на помощь, не пыталась даже встать, хотя обессилевшей не выглядела. Мужчина подбежал к ней и наклонился. Она лежала на спине и смеялась. Симпатичное личико с выразительными светлыми глазами не было испуганным. Девушка просто лежала и смеялась, сдувая с лица локоны рыжих волос.
– Простите, вам нужна помощь? – спросил Игорь и протянул руку.
Она перестала смеяться и серьезно посмотрела на мужчину, затем проговорила грустно и обреченно.
– Я человек потерянный, подверженный многим порокам! – Ее глаза сверкнули.
Игорь ошарашенно сделал шаг назад, всматриваясь в лицо девушки. Он пытался понять смысл сказанного. Фраза была знакомой, но вспомнить автора не сразу удалось.
– Островский? – неуверенно произнес он.
Девушка снова улыбнулась.
– «Воспитанница», если быть уж совсем точной, – весело проговорила она и протянула руку в черных перчатках. – Да помогите же мне встать, мужчина, пока я не примерзла ко льду и не отморозила себе все, что можно.
Игорь немедленно помог ей подняться. Девушка оказалась высокой – почти вровень с ним, а это метр восемьдесят – и очень стройной. Даже, можно сказать, чересчур, модельной внешности, вернее, худобы. Поднявшись, она принялась отряхиваться от прилипшего снега.
– Простите, а что это было? – все же не выдержав, осторожно спросил Игорь.