(Не)случайная - стр. 8

– Невероятно, – прошептала она. – В первый раз такое, когда претенденток и мужчин одинаковое количество, – я пересчитала сидящих на возвышении молодых людей. Точно. Пять. – Никакого конкурса. Никакого соревнования. Выбора лучшей. Получается, мужчины просто вберут себе приглянувшуюся девушку, – она нервно хихикнула. – А если вообще все отложат еще на пять лет?

– И лишат мальчиков радостей семейной жизни? Не смеши, – постаралась успокоить взволнованную подругу.

– Минутку тишины, – звучный голос заставил замолкнуть беспокойное перешептывание. Истукан соизволил подняться и окинул зал внимательным взглядом. Все затихли и, едва не раскрыв рты, ждали его слов, как вещания оракула. – Я знаю, что такого еще не было, но это не повод, чтобы не следовать традициям. И очередной отбор пройдет так, как ему и положено. Я здесь вижу, – он обвел всех взглядом и задержался на мне. К чему это он клонит? – Девушку. Ей не высылалось приглашение, но она вполне может стать кандидаткой. Да вы, – кивнул. Мне?! – Пожалуйста, подойдите.

Я невольно встала и почти шагнула к проходу, но застыла на месте.

Это что же получается? Он предлагает мне стать массовкой, которую при первой же возможности сольют?

– Давай! Соглашайся! – дергала меня за платье подруга. – Мне будет спокойнее в компании подруги.

– Нет, – я мотнула головой так, что несколько прядей выпало из прически, из-за чего, наверное, произвела на всех еще менее приятное впечатление. – Благодарю за оказанную честь и прошу прощения, но это не входило в мои планы, – не зная, как приятно общаться в их обществе, чопорно и высокопарно продолжила я.

– И каковы же ваши столь важные планы? – меня сверлили стремительно темнеющие синие глаза, и больше всего хотелось залезть под стул.

Ненавижу такое состояние.

Очевидно, что он обладает неслабой волей и сейчас пытается задавить, подчинить меня.

Кажется, он еще не знаком с птичкой обломинго. Вот и познакомится.

Я стряхнула с себя неловкость и едва не потирала от удовольствия руки, предвкушая, как вытянется его лицо от моего ответа, но мать-регент испортила всю малину.

– Дорогой! – укоризненно воскликнула она. – Конечно же, это невозможно. Ни я, ни остальные судьи не можем этого допустить!

Кажется, молодые люди за спиной с ней не согласны, а уж как скривилось лицо ее сынка. Да, она была его матерью. В этом я уже не сомневалась. Так вот, на его лицо приятно было посмотреть – будто за один раз съел килограмм лимонов и запил уксусом.

– Мы не знаем, что у нее за семья, какое происхождение! – продолжала вещать мамаша. – Ты же сам прекрасно знаешь, что те, кто получают приглашение, проходят тщательнейший отбор.