(Не)случайная - стр. 26

Но, наверное, со мной что-то не так, и на меня это не подействовало. Все мысли занимало то, что меньше всего я хочу встретиться с мистером Нордгейтом. Но как же найти Ви?

Выдержка лакея оказалась немного хуже, чем я подумала. Поддавшись на мою молчаливую провокацию, он подсказал куда надо идти.

Путаясь в подоле платья, я бежала по сверкающей лестнице. Она петляла, кружила, я успела запыхаться, когда едва не ткнулась носом в такие же сверкающие двери. Переведя дыхание, решительно толкнула тяжелые створки.

После помпезного фасада и парка я ожидала чего-то в крайней степени невероятного, но комната оказалась не такой уж и огромной. Футбольное поле она точно не напоминала.

Большие окна классически разделены на квадраты частым плетением рам и укрыты собранными шнурами тяжелыми портерами. Наверное, в их складках хорошо прятаться от нескромных глаз.

Дамы из совета чинно восседали вокруг низкого столика на мягких диванах и креслах и подносили к иссохшим губам крохотные чашечки.

Молодые люди в окружении щебечущей стайки усыпанных цветами девиц, кажется, играли в карты.

Но где же Ви?

Отыскивая ее, я еще раз внимательно осмотрела бальную залу, и чуть не застонала от расстройства – подругу я не нашла, зато у буфета, поигрывая бокалом и беседуя со сногсшибательной блондинкой стоял он – Лорэнций Нордгейт.

Он тоже рассеянно обводил взглядом комнату, будто кого-то искал. Я еще надеялась, что смогу исчезнуть незамеченной, но синие глаза сверкнули азартом, Нордгейт похлопал девушку по руке и неумолимо направился ко мне.

– Добро пожаловать, – улыбнулся он в общем-то приветливо, только почему мне показалось, что оскалился тигр, примериваясь куда бы куснуть? Может, такое впечатление произвели его глаза – пронзительно-синие и оценивающе прищуренные. – Я очень рад, что вы приняли мое приглашение, – и усиливая сходство с хищником, цепко схватил за руку. Не убежишь. – Друзья, – Нордгейт повысил голос, и я удивилась его звучности и мелодичным переливам. – И леди, конечно, – еще одна улыбка в сторону пожилых дам. – Я рад вам представить еще одну гостью на нашем вечере. Она не получила приглашения от совета, но очень хотела попасть на светский раут. Знакомьтесь, мисс Никто! – последние слова буквально прогрохотали в воцарившейся полной тишине и пригвоздили меня к натертому паркету. – Смелее, ваша мечта сбылась. Наслаждайтесь! – твердой рукой мерзавец толкнул меня в спину, и пришлось сделать несколько шагов, чтобы не пропахать носом пол.

Компания ледей даже не повернула головы, видимо, посчитав, что я не достойна даже взгляда, зато молодежь с радостью вцепилась в новое развлечение.