(Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле - стр. 3
Поправила платье и расправила плечи, как подобает леди, а затем осторожно огляделась. Меня перенесло в большой зал королевского дворца, туда, где совсем недавно проводился Новогодний бал. Сегодня зал был украшен живыми цветами, лиловыми перетяжками, а под потолком порхали золотистые магические светлячки. Вдоль стен, покрытых шелковыми гобеленами с изображениями сцен из событий прошлого, стояли фигуры древних рыцарей в сверкающих доспехах, застывшие в вечном почетном карауле. Королевская чета разместилась в креслах, в отдалении. Я едва могла различить их лица. Но вот самого его высочества в зале не было.
Пространство озарила еще одна фиолетовая вспышка, и вот неподалеку появилась следующая участница отбора. Разумеется, при полном параде и разукрашенная, как фарфоровая кукла.
– … поприветствуем невесту номер шесть – Стефани Моурен!
Какая… прелесть! Едва сдержалась от того, чтобы не скрипнуть зубами! Не хватало только этой высокомерной выскочки, которая была той еще занозой в академии.
Еще одна вспышка! Взгляд невольно заскользил по лицам других девушек. Двое были мне не знакомы, одна явно переборщила с макияжем, но ее лицо я вроде бы где-то видела, еще одну, Диану Спиллоу, я знала со времен академии. Вспышки мелькали одна за другой, церемониймейстер спешил представлять девушек парящим вокруг сферам, записывающим происходящее.
И тут… Ощутила легкое покалывание на лице и подступающую к горлу тошноту. И не будь я хорошо обученным специалистом по проклятиям, то сочла бы эти симптомы нервным переутомлением. Но шестое чувство вмиг пробудилось!
Шепнула отражающее заклинание и напряглась. Меня явно кто-то пытался проклясть!
Зато Диана, моя соседка, оказалась не такой осведомленной, я видела, как ее лицо зеленеет! Времени размышлять и выяснять отношения не было! Беззвучно зашевелила губами, направляя щит на Диану и подмечая, как цвет ее лица приближается к нормальному.
Кажется, одна из невест решила вести нечестную игру с первых минут появления! А что, она выгодно будет смотреться на фоне девушек, которых выворачивает на изнанку в королевском дворце! Я замуж за принца, конечно, не собираюсь и надеюсь уйти отсюда при первой же возможность, но и позориться на глазах всей страны не намерена.
Похоже, нужно быть начеку каждую секунду.
– Его королевское высочество, принц Эльзарии и северных островов Себастиан Алестер Эддингтон! – громогласно прокатилось по залу.
И в ту же секунду девушки замерли, склонив головы. Чуть замешкавшись, я последовала их примеру. Мы застыли, как каменные изваяния в ожидании. Повисла гнетущая тишина. Напряжение, повисшее в зале, можно было ножом резать. А я про себя повторяла строки барьерного заклинания, предполагая, что злоумышленница явно выдаст сейчас какой-то фокус!