( Не )правильный отбор для проклятого дракона - стр. 22

По помещению прокатился воодушевлённый вздох. Кажется, девушки действительно преисполнились святости и торжественности момента. А что касается Таль, то ей была отвратительна сама идея служить для драконов чем-то вроде инкубатора по вынашиванию детёнышей. А всё из-за чего? Да из-за того, что с некоторых пор по совершенно неясной причине у драконов перестали рождаться девочки. Совсем. От вымирания чешуйчатых спасло лишь то, что методом проб, ошибок и всевозможных ритуалов удалось выяснить: некоторые человеческие женщины совместимы с драконами и способны принести им здоровое потомство. Но, опять-таки, только мужского пола. Вот и приходится драконам каждый год выбирать для всё множащихся и подрастающих мальчиков новых подходящих невест.

Нет, ситуация, конечно, малоприятная, и Тальяна крылатым ящерам могла бы даже посочувствовать, если бы не их потребительское отношение к будущим избранницам и если бы ей самой не довелось оказаться одной из «избранных». Вот это было действительно паршиво, самый неприятный сюрприз из всех, которые подсовывала Таль жизнь. Кроме, разве что, памятного шестнадцатилетия, когда в ней проснулась сила и дядюшка изволил затащить её другой мир, дабы использовать для достижения собственных целей.

Как и всегда, сегодня здесь собрались девушки из разных сословий. Те, кто побогаче, блистали в собственных нарядах и украшениях, ну а тем, кто не мог себе позволить достойный вид, всё необходимое от платьев до шпилек-булавок предоставила академия. Совсем как на подобных шоу, которые Тальяна когда-то смотрела по телевизору. Так что избранницы хоть и планировали перещеголять друг дружку в роскоши, но внешне одна не слишком отличалась от другой: тут не было замухрышек и замарашек в обносках, каждой был подобран идеальный гардероб, и благодаря помощи высококвалифицированных горничных в замок невесты прибыли при полном параде.

Однако представительниц более бедных семей можно было вычислить по манерам, умению себя держать и, конечно же, говору. Например, вон та шатенка в коричневом платье явно выросла на ферме, а вот эта чаровница в сиреневом наверняка никогда не держала в изнеженной ручке ничего тяжее чайной ложечи. Но для драконов в приоритете совместимость с человечками и их потенциальная плодовитость, поэтому с проблемой подобного «неравенства» можно легко справиться, не зря же отбор проходит при академии.

Все девушки пройдут необходимый курс подготовки, дабы не посрамить себя и те драконьи семьи, частью которых они станут. В этом и состоит главная задача наставниц: не столько проэкзаменовать, сколько научить всему необходимому, чтобы воспитанницы не ударили в грязь лицом. Ну а испытания, «шоу талантов» и демонстрация потенциальным женихам прочих уникальных умений будут позже, когда каждая пройдёт мини-курс «Что должна знать и уметь жена дракона», где будет рассмотрено всё: от правил этикета до умения себя держать в обществе чешуйчатых.