( Не )правильный отбор для проклятого дракона - стр. 18
Таль была самой молодой из наставниц и самой проблемной. Единственной из них, кто до этого назначения являлся конкурсанткой. Другими словами, той, кого за три года никто не взял замуж, тогда как остальные девицы были давно и надёжно пристроены в загребущие драконьи лапы. Но рано она в своё время обрадовалась, напрасно думала, что с окончанием отбора сможет вздохнуть спокойно и жить по-своему. Нет, её отправляли на отбор снова и снова, однако на четвёртый год на роль одной из избранниц уже не взяли (и так уже дел наворотила), но, к счастью, не выставили из академии, а предложили место наставницы (опыта-то уже через край, да и нрав как раз подходит для усмирения особо бойких девиц), и это был замечательный способ продолжать прятаться от дядюшки и под защитой новой должности переждать время, отделявшее от совершеннолетия.
Быть нянькой великовозрастных капризных девиц – приятного мало. Склоки, ссоры, подлости, гадости, даже скандалы... Чего только не пришлось повидать. Одно дело, когда сама варишься во всём этом, и совсем другое, когда вынуждена разгребать последствия и отвечать за сохранность подопечных, чтобы ни один чешуйчатый жених не остался вдруг без невесты, безвременно сгинувшей от козней кого-то из недоброжелательниц. В ином ключе увиделась работа учителей, возникли солидарность и понимание, насколько непросто им приходится с такими вот, как она, ученицами.
Единственной радостью в сложившейся ситуации было то, что в роли наставницы у Тальяны было куда больше прав и свобод, совсем как у вожатой в детском лагере. Её с самого детства раздражала несправедливость, когда вожатым можно было то, что нельзя их подопечным, и вот теперь она сама стала «вожатой» и чувствует себя почти вырвавшейся из клетки птицей. Почти, потому что наставницы тоже отнюдь не свободны в своих поступках и решениях, но до полной свободы ждать осталось совсем недолго, всего какой-то несчастный годик...
– Лэра Тальяна, ну где вы ходите?! – посетовала ожидавшая её госпожа Лирой, поджимая тонкие губы. – Избранницы уже прибыли, выход за нами...
Во дворе замка стоял щебет множества экзотических птичек, которые с сегодняшнего дня станут официально считаться драконьими невестами. Девушки, казалось, наводнили собой всё свободное пространство, соперничая друг с другом пышностью юбок, замысловатостью фасонов и буйством красок парадных нарядов. Ну да, первое впечатление самое важное: как покажешь себя перед остальными, так потом к тебе относиться и будут. Действительно, райские птички, которые сами пока не знают, что совсем скоро загремят в когти к хищникам, а когда узнают, спасаться будет уже поздно: драконы никогда не выпускают «жертв» из своих лап.