( Не )правильный отбор для проклятого дракона - стр. 15

– Определённо. Мне ещё больше захотелось узнать, что же такое вы раздобыли в лавке хромого артефактора. Увы, любопытство свойственно не только женщинам, – развёл руками он.

– Как вы и сказали, лэр Ястридж, пусть это будет мой маленький женский секрет, – Тальяна изобразила на лице улыбку.

– Как скажете, – не стал настаивать он. – Но я всё же тешу себя надеждой, что однажды вы по доброй воле откроете мне этот ваш секрет. Впрочем, не только этот... – добавил шатен.

И сердце девушки припустило с удвоенной силой. На что это он намекает? О чём-то догадывается? Или только делает вид?

Несомненным остаётся лишь тот факт, что Ястридж умышленно ей помог. Пожалел ли? Решил взять в оборот? Или ещё по какой-то причине? Каковы бы ни были мотивы этого мужчины, о них пока можно только догадываться, а вот пользы от его заступничества хоть отбавляй. По крайней мере ей не грозит немедленное разоблачение, а уж испытания на отборе Тальяна как-нибудь переживёт, не впервой. Наверное, переживёт. Хотелось бы верить. Чёрт возьми, пусть только попробует что-нибудь пойти не так!

В любом случае, Таль хотела, очень хотела верить, что лэр Николас действительно на её стороне и решил помочь по доброте душевной, но боялась вот так сразу доверять практически незнакомцу. Однако почему бы не приглядеться к нему поближе? Этот представитель чешуйчатых по крайней мере достаточно адекватный и, вроде бы, доброжелательный, не пытается подавлять своим авторитетом, а иметь в друзьях высокородного дракона (пусть и не старшего, а одного из младших сыновей семейства) очень даже неплохой козырь.

– Сочувствую, лэра Диманж, но с решением герцога, к сожалению, ничего поделать не могу, – у лэра Николаса действительно был сочувствующий вид. – Придётся вам снова стать одной из участниц отбора и протестировать все предстоящие испытания на себе. Но вы ведь справитесь, правда? – он не издевался, а именно подбадривал. – Осечки быть не должно: на кону судьба наследника, а значит, и всего королевства, – теперь его тон стал твёрже.

– Лэр Ястридж, а вы... вы ведь хорошо знакомы с его высочеством. Что он за человек? – рискнула спросить Тальяна. – Эм, вернее, дракон, – вовремя поправиалсь она.

– А вы с какой целью интересуетесь? – приподнял он бровь. – Просто праздное любопытство? Или надеетесь оказаться той счастливицей, которая станет его избранницей, раз уж по воле случая вам предстоит снова стать одной из невест?

Подобный вопрос поставил Тальяну в тупик. Он это серьёзно?! Да чтобы она пожелала связать жизнь с какой-то здоровой крылатой ящерицей, ещё и проклятой...