Не по правилам игра - стр. 39
–– Скажешь, плохого кандидата в мужья подобрал?
–– Нет. Он привлекательный мужчина, обладает целым рядом достоинств…
–– Так-так?..
–– Я же уже сказала, что одобряю его кандидатуру. А ты еще добавил, что довести дело до свадьбы будет легче легкого.
–– Пожалуй, что так.
–– А меня волнует теперь, не станет ли помехой для брака тот выигрыш. Ну, не сами деньги, что обернутся приданым, а неприятности, которые ты мне недавно сулил.
–– Не я, а… так вот почему ты спросила о Ленарде!
–– Ты такой сообразительный, милый друг!
–– Хм! Кончай меня поддевать, Вел. А Красавчик… он из старинного, но разорившегося рода, в восемнадцать пропал из поля зрения, о нем не было слышно вообще ничего девять лет, потом снова появился в столице Акватаны и принялся осваивать игорный бизнес. Должен сказать, что успешно. Сейчас он богат и влиятелен… в некоторых кругах. Вот и все!
–– Все? – хмыкнула Вел недовольно.
–– Все, что тебе надо знать. И все, дорогая – мы приехали.
–– Спасибо, что подвез, Кайрон.
–– Спокойной ночи, Авелина.
Ночь действительно прошла спокойно. А на утро, чуть свет, в имение с шумом и гамом пожаловал генерал Скайтр с дорой Адайн, то есть с мачехой Авелины. Карета подкатила к самому крыльцу, он выскочил из нее так стремительно, что шестидесятилетние сверстники могли позавидовать. Вот только этот дор сильно гневался, оттого лицо его налилось краской, усы и бакенбарды, от того же наверное, воинственно топорщились. И гнев вытравил из генерала всякое почтение к дамам и знания правил хорошего тона. Иначе как объяснить, что забыл дору Адайн в карете? Ни руки не подал, ни под локоть не поддержал почтенную даму. И даже не подождал нисколько, а один, можно сказать, ввалился в двери чужого дома и принялся кричать:
–– Что встали истуканами? Где ваша хозяйка? – это он оторопевшим супругам Фантли.
–– Кто ты такая? Почему не бежишь к дорине и не докладываешь, что прибыл дор Скайтр? – следующей генералу попалась на глаза, спускающаяся по лестнице Молли.
Молоденькая горничная не ожидала увидеть в столь ранний час кого-либо в доме, брела на кухню за горячей водой для умывания, а здесь… нате вам, посторонний мужчина, а она не причесана толком и без чепца. Заметалась, конечно. Потом рассмотрела, а скандалил на Дороти и Майкла генерал, и не просто заезжий чин, а отставной жених ее хозяйки. Вот уж незадача!
–– Живо позови дорину сюда! Не то я сам к ней поднимусь.
Спотыкаясь и чуть ни падая, Молли преодолела лестницу и, задыхаясь, влетела в спальню госпожи.
–– Там… там!
–– Не кричи, а говори толком…
Авелина хотела перевернуться в постели на другой бок и накрыть голову подушкой, чтобы не слышать раздражающего шума, но тут у ее горничной восстановилась речь: