( Не)любимая невеста дракона. Право на истинную - стр. 12

“Да что с тобой, Эшли?!” — разозлилась будто другая часть меня.

— Что-то не так, Эшли? — выдернул из размышлений Дерек.

Я встряхнула головой, выбрасывая прочь эти болезненные воспоминания. И все вернулось на место, как и щемящая пустота в груди, будто от утраты важной частицы.

— Все в порядке, — прошептала, выдыхая горячий пар.

— Может, покатаемся? — предложил вдруг он.

— Как-нибудь в следующий раз, — вежливо отказалась я. — Боюсь, голова сильно закружится.

Дерек понимающе кивнул.

— Тогда идём, нам туда, — он взял меня за руку — наверное, случайно, только мне такой жест не показался простым.

9. 9

Пройдя по скользкому льду, обошли кучкующихся горожан у навесов, где стояли мужчины в дорогих камзолах и стража со сверкающими нашивками императорской короны. Конечно, император всегда на праздники выставлял богатые угощения и дары для своего народа, и мне известно, какие это лакомства, но сейчас я смотрю на них совсем иными глазами, зная, что когда-то я была так близка к короне, прогуливаясь с принцем, и эти драгоценные, как бусины жемчуга, воспоминания грели и одновременно вызывали нестерпимую тоску по утраченному. И только тут я вдруг осознала, что не на своём месте. Что должна быть не здесь. Но где тогда? Где моё место?

Нет, нельзя, даже не смей, Эшли, прошлого уже нет.

Дерек привёл меня в какое-то загадочное место, странно, я знала здесь всё в округе, но эту лавку среди двух красивых двухэтажных домиков не замечала. Внутри прозвенел колокольчик, и мы оказались в магазинчике с чудесными поделками, самыми разными, от бумажных змеев до красочных статуэток.

— Добрый день, — вышел нас встречать необычайно низкого роста мужчина, на нём была такая же чудная одежда, как все эти вещи на полках: красный камзол и белые брюки.

— О, Дерек, ты вернулся! — узнал в юноше, видимо, своего знакомого.

— Да, только недавно.

— Только недавно, а уже в компании такой милой леди, — заметил продавец.

Любопытный взгляд задержался на мне, я невольно сжала воротник мехового жакета, возможно, от мороза мои щёки стали немного красными, поэтому мой вид не был таким болезненным, оттого я показалась милой.

— Эльнс, вынеси для Эшли Сердце Предчувствий.

Я округлила глаза. Вот так просто?!

— Для вас ничего не жалко, — кивнул господин Эльнс и скрылся за распахнутой дверью.

— Откуда у него он? — поинтересовалась я.

— Эльнс велейртонец, в его роду торговцы. У него много интересных вещей.

Этим было всё сказано, значит — продавец магии.

Эльнс вернулся быстро, велейртонец отличался маленьким ростом, и мне он едва доходил до подбородка, но вместе с тем удивлял завидной быстротой. В руках у него что-то большое, конусной полукруглой формы, накрытое бархатной золотистой тканью. Я с интересом наблюдала, как продавец поставил его на стол, вышел из-за прилавка, закрыл входную дверь и занавесил шторы, создавая полумрак. Вернулся обратно и сорвал с купола ткань.