Не хочу жениться! - стр. 46
Эрик обалдело уставился на хлыст и подумал, а позволит ли его воспитание ответить, если эта девица «честных правил» и впрямь соберется этой штукой воспользоваться? По всему выходило, что позволит, но картина будет ужасной. Нужно было срочно что-то предпринять… Эрик вывернул голову и увидел блюдо с вишневыми блинчиками. Подогретыми, исходящими паром и накрытыми салфеткой. Эрик перед уходом в розовую гостиную попросил лакея приготовить их, и Марк просьбу выполнил – отлично! Теперь бы запихнуть хотя бы один Мартине в рот…
Та тем временем готовилась к наказанию.
– Дорогой, вы сами разденетесь или мне вам помочь?
– Что, уже? – выдохнул Эрик и встретился с Мартиной взглядом. Та опять вздохнула.
– А ведь такой хороший мальчик был – даже по портрету видно… Ничего, перевоспитаем.
И тут Эрика осенило. Она же клюнула на этот портрет, наверняка матушка сначала его показала, а потом накормила сказками, каким Эрик был послушным малышом в детстве и как он сейчас испортился. А леди Мартина, наслушавшись, собралась в крестовый поход перевоспитывать Эрика в нужную сторону.
«Ну, держись», – подумал Эрик, не сводя с леди Мартины взгляда… который вдруг стал жалостливым и полным надежды. Полным надежды был и голос, когда Эрик тихо и очень робко спросил:
– А вы правда на мне женитесь?
Леди Мартина опешила.
– Вообще-то я собиралась за вас замуж…
Эрик снова откашлялся.
– Ну да, конечно. – Хотя в случае Мартины «женитесь» больше бы подошло. – Но… правда?..
Мартина даже хлыст опустила.
– Да… И если у вас есть какие-то возражения, то нам лучше разобраться с ними прямо сейчас! – Она снова подняла хлыст.
– Нет! – быстро воскликнул Эрик. – Никаких возражений! Да я счастлив!
Мартина опять опустила хлыст.
– Правда?..
Эрик истово закивал.
– Да! Я счастливейший человек на свете! Как только я встретил вас, я сразу понял, что вы – именно та, что сделает мое счастье полным и несомненным. – «Господи, что я несу?»
Мартина тем не менее его понимала.
– Да? Но зачем же вы тогда выпили яд?
– О, это было до того, как я вас увидел! А так бы я никогда! Нет-нет! – Эрик мысленно себя проклял и извернулся так, чтобы сесть Мартине на колени. Потом обнял ее (она замерла) и, ласково отодвинув прядку волос, шепнул на ухо: – Вы же чувствуете то же, что и я? О, скажите, что это так!
– Ик! – сказала изумленная Мартина.
Эрик понял, что он на правильном пути, и продолжил:
– Я так мечтал встретить такую, как вы! Так долго ждал, так надеялся!..
– Как я? – выдохнула Мартина.
– Конечно! Кого-то, кто подарит мне покой, любовь и защиту!..
– О, это я! – обрадовалась Мартина. – А леди Эрина говорила, вы не хотите замуж… То есть жениться.