Не драконьте короля! - стр. 13

– Ладно… но если ещё раз поймаю тебя с фейри – замуж ты выйдешь беспрекословно, – смягчился отец. – А пока прими короля Максимилиана как дорогого гостя. Тем более он прибыл для обсуждения важного политического договора, а ваша помолвка – дело вторичное.

Я распахнула веки от удивления. Нет, конечно, я уже слышала о прибытии короля Рамании, но… но я не ожидала, что моя помолвка связана именно с ним! Думала, с герцогом или маркизом из Рамании, но с самим королём? Я, конечно, восхваляла себя как могла и не преувеличивала богатства нашего королевства, но… в Рамании и своих богатств полно, особенно у властителя четверти нашего мира.

И вдруг я поняла, признаться, слишком запоздало – тот красноволосый и был королём! Неужели такое возможно? Как монарх мог купаться в озере в такое время? Да что вообще происходит?

Щёки запылали, едва я осознала, что и кому говорила на озере. И как мне придётся ещё предстать перед ним. Переживём ли мы оба эту судьбоносную встречу? Боже мой! Знать бы заранее обо всём, я бы вообще на озеро не пошла.

– Купава? – нахмурился отец, заметив моё смущение. – Что с тобой? – И с надеждой: – Ты рада помолвке с самим Максимилианом Раманским? Он нравится тебе?

Что?..

– Нет же! – слишком поспешно воскликнула я, так, что отец хмыкнул, будто разгадал мою сердечную привязанность. – Просто не ожидала, что сам монарх Рамании может посвататься ко мне. Он же…

– Идеальный? Превосходный? Совершенный? – подсказал отец.

– Могущественный, – нашла другое слово я и перевела дыхание. – Зачем ему этот союз? Он может взять в жёны кого-нибудь другого. Разве король Аленсии не предлагал ему свою старшую дочь, Ризель?

– В любом случае, его величество просил у меня твоей руки, – с гордостью ответил отец. – Может, до него дошли слухи о твоей красоте и добром нраве?

Тут я не смогла сдержать ухмылку. Слышала я уже, какие именно слухи до него дошли. И тем больше меня удивляет, почему он вознамерился жениться на мне?

Однако неплохо же отец решил меня пристроить. Выгоду отца от этого союза не сложно было понять, но вот что нужно самому могущественному монарху от крошечного Бриоля? Неужели позарился на нектар?

– Вряд ли. Ты не хуже меня знаешь, какие слухи ходят обо мне.

– Ты сама их активно распускаешь, распугивая женихов, – нахмурился отец. – В общем, Купава, прими дорогого гостя.

– Приму, – кивнула я. – Но замуж – не пойду. Помни об этом.

– Я ведь могу намекнуть ему на древнюю традицию Трёх лун и помочь тебя выкрасть…

Нет, вы слышали его? И это – родной отец!

– Ваше величество, – начала я осторожно и сцепила руки в замок перед собой, перекатившись с пятки на носок. – Позвольте рассказать вам славную историю нашего доблестного рода, начиная от Родрига Великого, который более пяти тысяч лет назад спас юную деву от истинного дыхания дракона – дева едва не пала жертвой чар дракона, но сила любви нашего славного предка спасла её. Дева была из простого народа, но он взял её в жёны, и с тех пор дал завет всем поколениям – выбирать не по уму, а по сердцу…