Не будите спящего дракона. Часть вторая - стр. 55

— Артур, – кивнул отец. – Не видел вас за ужином.

— Служба, Ваше Величество, – мой друг развернулся спиной к перилам и опёрся о них локтями. – И Марианну надо было сопроводить в поместье графа Грей.

— Время позднее, она вернётся завтра?

— Так точно. У них с эри Лизабет свои предсвадебные заботы.

— Что ж, прекрасно. Я по тому же вопросу. Рионар, – отец положил ладонь мне на плечо, – знаю, что обещал тебе завтра выходной, но принц Лоакен прибывает на два дня раньше.

— К чему такая спешка? – удивился я. – До коронации больше двадцати дней.

— Ты ведь знаешь, что лесные жители в крайней степени суеверны. Он не может себе позволить ехать на такое мероприятие, когда ветер дует с севера, а шаман доложил, что направление ветра изменится послезавтра и неизвестно как долго будет держаться.

Я повернулся лицом к засыпающему городу, чтобы отец не заметил, как я закатываю глаза. Эти лесники со своими правилами кого угодно в могилу сведут. Стоит ли говорить, что они страшно обиделись, когда мы отказались переносить дату коронации на более раннюю только потому, что им она показалась неблагоприятной и опасной “не только для Шайгенара, но и для всех народов, окружающих его”.

— Ты ведь понимаешь, к чему я клоню.

— Во сколько мне выезжать?

— С рассветом. Встретить Лоакена нужно будет не позже зенита на границе лесов. Опаздывать нельзя.

— Сам знаю, – проворчал я, потом со вздохом кивнул: – Что ж, понял. В таком случае мне не стоит засиживаться допоздна.

— В таком случае, доброй ночи.

Мы попрощались, и отец покинул нас, оставив снова вдвоём.

— Важная шишка? – с понимаем спросил Артур.

— Да лесники эти, всё у них не как у людей. Они и так недовольны датой коронации, если ещё и не встретить, на отношениях с Лесами можно ставить крест.

— Что ж, значит, я всё-таки отправлю эри Сильвер-Свонн к своим ребятам?

— Нет, лучше сделай вот что.

Артур вскинул бровь:

— Ты что-то от меня пытаешься скрыть?

— Не знаю, – честно признался я. – Но для начала хочу разобраться кое с чем, не привлекая к себе – и к ней – особенного внимания.

— Что ж, слушаю, Ваше Высочество.

— Завтра утром первым делом вызови к себе эту девушку – от моего имени. Просто скажи, что её вызывает принц Рионар. Она принесёт письмо.

— То самое послание?

— Да, но не упоминай его, никто больше не должен о нём знать.

— Но почему?

— Слушай, я тебе всё объясню, как только доберусь до этого письма.

— А что если оно отравлено?

— Я тоже так подумал, поэтому когда получишь письмо, отнеси его алхимикам, чтобы они, не вскрывая, убедились в безопасности его содержимого. Если чисто, то вечером, когда вернусь, отдашь его мне, и тогда я поделюсь с тобой всеми своими мыслями.