Навязанная жена - стр. 84

А он… Он словно на раскалывающейся льдине. Осколки разъезжаются, и выбора не избежать. Впрочем, что-то внутри него уже сделало свой выбор, Дитерикс знал об этом. Но противился признать правду, правда ему не нравилась.

Потому и носился по всему Маркленду, переезжая постоянно из одного места в другое и пытаясь забыться физическим трудом. Лишь бы не возвращаться в Кроншейд, куда его тянуло больше всего. К той заплаканной девочке, что затаила на него смертельную обиду.

* * *

Ночь застала Дитерикса в дороге. Свернув к ближайшему постоялому двору и разместив на постой полусотню, он сидел в полутемном зале со всеми, почти неотличимый от своих людей. Та же темная одежда, капюшон плаща надвинут на голову, кто сейчас признает в нем короля?

Горячая деревенская еда, эль в кружке, те же, что и у всех.

Зал, освещенный факелами, был наполовину пуст, его люди потихоньку переговаривались. Дитерикс сидел у очага, погруженный в свои мысли, и не сразу заметил, как вошел еще один путник. Точнее, он заметил его только после того, как тот запел.

Странствующий бард, который своими песнями расплачивается за похлебку и место на сеновале. Не вникая особо в слова песни, Дитерикс нашел, что поет он неплохо:

Скажи нам путник: где твой дом?
Мой дом — дорога в свете звезд.
Брожу в ночи как голодный пес.
Если увидишь: не бей, не гони.
Скажи нам путник: что твой хлеб?
Мой хлеб — рассказы обычных людей.
Истории, что я храню для друзей,
Которым не жалко для пса бросить кость.
Вот тебе друг: бери эль и хлеб.
Историю нам поведай свою.
За эль и хлеб я не просто скажу,
Возьму лучше лютню и тихо спою.

(Евгений Перов-Межин)

Трактирщик послал мальчишку, певцу поднесли миску варева и большую кружку эля. Некоторое время поэт с удовольствием поглощал свой ужин, а потом запел дальше. А вот теперь Дитерикс слушал его внимательно.

В большом старом замке граф один жил,
При нем молодая жена.
Но не нужна была графу она,
Лишь только наследником граф дорожил.

Он замок покинул, забыл о делах,
Уж вечность прошла, сменяет ночь день.
А дома одна молодая жена,
Над замком нависла печаль, словно тень.

Вернулся из странствий домой графа брат,
Встречает его графиня одна.
На радостях пир приказал он начать,
И с братом танцует графа жена.

А время идет, забыв о делах,
Среди серых скал охотится граф.

Отзвучали последние аккорды лютни, умолк голос певца. Дитерикс сидел, сжав зубы, потому что, черт побери, где-то он уже это слышал!

Кружка с грохотом ударилась о стол. Король резко встал, так что стул отлетел в сторону.